[MU/LIV] 德魯伊之願(上)
這是一篇球會擬人的RPG AU設定故事。
---《相見》--- 德魯伊，是普利米爾的最高權威者，作為先知率領國家，讓人民的生活越加富足。而Liverpool擁有與天俱來的優秀能力，使自己在幼年時期就被選為下任的德魯伊。這也使得被迫待在宮城內受到名為保護的管束中，鮮少與親生哥哥Everton見面。但這並沒有使Everton忘了在Liverpool進宮前的手足之情，他努力鍛鍊自己並以打破最年輕的紀錄，選拔上了騎士隊。雖然沒有使用魔力的資質，但起碼還是擁有了足以保護弟弟的力量。那天Liverpool在宮裡見到Everton，跟自己一樣稻穗色金髮比記憶中更長了許多，原本位在耳下的髮尾，現在已經長過肩。可能是為了訓練方便，還紮了個低馬尾。身穿藍色系騎士制服的身影顯得比幼時更精實的體魄；但那份可讓人依靠的安全感依然未變。 Liverpool一身莊嚴的赤紅長袍，讓Everton很不習慣。以前那個愛在草地裡打滾的弟弟，從來沒有過這麼整潔乾淨的樣子，想必被帶入宮城以來接受了嚴格管教。想到這裡，當哥哥的總是於心不忍，儘管這孩子還在住在家時真的很皮，總是給自己添麻煩。不過在他在進宮後得知，Liverpool在與他分隔兩地的這段時間，弓箭隊的菁英Arsenal都代替著自己照顧著弟弟。有著較他們倆兄弟要再白一些的金髮，而凝視著對方的藍眼就彷彿是要往深海裡看去一般。他是Liverpool最要好的朋友，也是當時的唯一慰藉。只可惜騎士隊與弓箭隊有如世仇般的情結，使得Everton一直無法答謝對方。 騎士隊中還是有個年紀比Everton更輕的傢伙在。棕髮藍眼的City是Manchester世家領養的孩子，也因此City希望以盡自己所能的成為優異的人來報答家族對他的恩惠。原先騎士隊的人都議論著Everton的加入會使他們兩人視對方為眼中釘，然而與眾人猜測的完全相反；他們相仿的年紀與精益求精的態度，讓兩人成為隊中的最佳搭檔。 自從Everton集訓愈上軌道後，他們四人偶爾可以聚在一起吃頓飯。但兩兄弟走的不是兄友弟恭路線，而騎士隊和弓箭隊對彼此的歧見也沒有因此而消除，更可以說是增加了，因此餐席間從來沒有平靜和樂過。不過這樣吵鬧的短暫相聚時間對Liverpool來說已經比過往來得溫暖多了，他每次都很期待。有家人、有朋友，只差可以自由地出城走走就完成了自己的小夢想。 那天，國王與剛上任不久的德魯伊會面。Liverpool那時因為上一位德魯伊已經離世，才剛接下這個位子不久，跟王並不熟識。這突如其來的會面讓他很不自在，對方明示暗示都指向東南方的魔王不斷地侵擾著國境邊緣、威脅著國民的安全。他希望作為能力最高的德魯伊，可以帶領著皇家菁英去尋找魔王據點。德魯伊知道這事情一定沒有說得這麼簡單，而且依對方的氣勢，這事情也不容拒絕了。不過心理有部分開始期待著終於可以出城宮、回到他兒時的自由世界。 - 「所以，你就答應了？！」Everton一臉不可置信的看著眼前有陣子不見的弟弟。離他們一起午飯已經過了兩週，身為國家財產的德魯伊是一舉一動都受到控制的，而身為騎士隊的一員，也是由城宮內的大官傳喚，才知道自己的弟弟要出征打王去。Everton也沒有足夠的時間找他出來好好談論這事情的嚴重性，直到今天他們出發了。 「難道我能拒絕嗎？而且這很有可能是我唯一一次可以離開城堡，為什麼要拒絕？！」 「你這笨蛋就沒想過要是打不過魔王怎摸辦嗎！！」 「那我們可以想出打倒他的辦法啊！」 「放輕鬆吧Everton，別一跟你弟見面就吵架。」身為騎士隊的同儕，City很清楚Everton有多珍惜自已的弟弟，但表達的方式總是比較激烈一點。 「天啊，我走到這就已經想念我的浴缸了。」弓箭手Arsenal雖然贊同Everton的想法，但基於弓箭隊與騎士隊的敵對傳統，他不想表態太多。 「別這樣嘛Ars，你跟我們一起同行我真的很開心~」 與其餘三人還不是很熟識的法師Chelsea，一手撥著他灰橙色的長瀏海、一手抱著手杖邊走邊看著這群鬧騰的未來旅伴。「唉，我開始擔心到底有沒有到達目的地的一天了……」原本聽信上級所言，自己只要在他們到達目的地後，傳送大批軍隊援助前線旅團討伐魔王。這應該是個賭注雖大但很好達成的任務；現在看來，自己是被騙了。他望著天後悔著。 - 一輛看來像運送商貨的馬車橫衝直撞得衝出草叢，並向皇家團迎面狂奔而來。 作為作戰第一線的City與Everton各斬斷與自己同邊的馬匹繫帶。車廂失去動力後，向前又滑了幾呎後才停了下來；而原先驚慌的馬匹已在Liverpool的安撫下依偎在他身旁。反倒是車廂中的馬夫連滾帶爬的想往草叢裡躦去，車廂後門也有一名中年男子奪門而出。在一行人試圖推斷眼前的情況時，那兩人在一瞬雙雙遭受尖銳物致命的一擊。那敏捷的身影從暗處現身就直接刺穿中年男子的左胸處，一翻身一躍，又刺穿了馬夫的後頸。 Liverpool並不是那種活在自己幻想美好世界的人，也知道自己出來是要討伐殺敵的。可眼前殘忍的一幕仍是帶給他巨大的震懾。空氣中的氣味、溫度，都讓他感受到兩個人的生命漸漸地消逝。握著馬韁繩的手用力縮緊。那兩個從馬車上逃下的人，剛明明還活著。 男子拉開連帽就衝著給防衛姿態的City一個笑容。金眼棕髮，那是出身在擁有有來自世界各地買賣人的商業國的Liverpool都沒看過的金眼。他無視在場仍活著的所有人，還滿不在乎地逕自走到後車廂們確認裡面裝的物品。 「你做什麼？」Arsenal手上的弓箭已上弦，標頭瞄準著這名實力不容小覷的刺客。 「喏，拿去吧！」男子面對嚴正的威脅也依然保持著輕鬆的模樣，他從車廂內拿出一袋應該是裝有貴重金屬的帆布袋拿向給對方。「答謝你們幫我擋下了馬車。」 「欸，看你們的裝備就知道各個都很有錢！就別跟我搶辛苦錢了！」看Arsenal不為所動，他誤以為對方是嫌棄報酬不夠誠意。 「我們不是要錢，只是想確定你沒有做出違反國家法的事。」Liverpool牽著馬匹來到Arsenal身旁，也示意請弓箭手卸下武器，讓自己跟對方談談。 「你們該不會是警衛吧……一般平民誰把國家法掛嘴上啊。」臉上顯露出對公務人員的不耐煩。「嘿~你們該不會就是國王派出的討伐團吧？」他掃視了一行人。「人這麼少好嗎？」 「先說說你為什麼要追這輛車吧，是搶劫嗎？」City一點也不想正面回應來路不明的人的提問。 「這是他們賣女人賺來的錢~因此不法所得就由我沒入囉~」 「那女孩子們呢？」Liverpool急迫著問。 「小朋友，」聽到對方如此稱呼Liverpool時，Everton忍不住竊笑了下。「女人是無法賴以維生的，金錢才行。」 「所以你就沒救她們？！！我真不敢相信！這不是合理的藉口吧！」 「她們的情況，就算救出來也活不久的。」男子把手中的麻布袋換遞向Liverpool。「好了，麻煩德魯伊大人還我匹馬吧！」 「車上東西又多又重，回家路途又遙遠。」他見對方沒什麼反應，就又多抱怨了幾句。 「你是怎麼知道……」德魯伊覺得自己該奪回對話的主導權，「總之你必需帶我們回去女孩子們那裡！」 「咦！不會吧！」Chelsea率先發出牢騷，因為他再度感受到旅途的終點又往後延了點。團隊中，只有他還不清楚自家德魯伊這種路見不平一定要拔刀相助的特質。 - 「欸，他一直都是那種喜歡插手的個性嗎？」Chelsea一邊撂倒直衝而來的守門混混，一邊打聽著跟德魯伊有關的事情。 「Liverpool？」City確認了下，「我是覺得他在城裡沒有事情可以讓他插手啦，畢竟才剛上任。」但依舊沒有忘了他們身為首發部隊的任務在身。 「所以是受到壓抑後才變這樣的嗎？」 看Chelsea自言自語地解決最後一個礙事者，City向後方打了信號，示意繼續前行。 Liverpool跟在Everton後方前行，至於Arsenal則是揪著United移動。他們有理由不信任刺客給的情報真實度，在確認事件落幕之前是不會讓他離開的。 - 「你弟弟總是這樣給你添麻煩嗎？」Chelsea一邊看著眼前的德魯伊正在逼問留守人把女孩子們都藏去哪了，一邊向德魯伊的哥哥打聽他的情報。 「總是這樣，」Everton回想著，「不論是不是德魯伊，他從沒懈怠過給人惹麻煩的本事。」 Liverpool一問到地點後，馬上拉著刺客給自己帶路。看德魯伊如此積極的行俠仗義彷彿就是大家的小隊長一般，但其實真正的領隊應該是City，只是他覺得剛出城動動筋骨也不錯，也可以增加點Liverpool的實戰經驗。身為騎士隊的他，很清楚在城中的訓練跟實際應用上還是有段差距的。 - 「可以說說你怎麼跟那個德魯伊成為朋友的嗎？」Chelsea問著身旁作為後援、一起埋伏在高處的弓箭手。其餘的成員則是在下方突擊著人口販子們的倉庫。 「你看起來不像是喜歡解決麻煩的人。」對方對他不理不睬的樣子也無法打消他的好奇心。「我是指，你難道不覺得他很麻煩嗎？」 「我覺得跟你解釋這些比較麻煩。」Arsenal拉開了弓，瞄準了即將接近Everton身旁的人。「既然當了後勤就不要吵。」不偏不倚地集中目標。Everton一點意外的神情也沒有，弓箭隊新星的實力毋庸置疑。 「你不要見人就殺可以嗎？！」德魯伊又跟刺客因理念不合而爭執了起來。 「你現在不殺他，明天他就會追著你跑！」完全不怕聲量會引來更多的敵人出現，更感覺像是刻意要把人都引來好一次解決。 「那也可以撂倒他們就好了啊。」明明其他人都可以辦到，難道對刺客來說刀下留情就這麼難嗎？Liverpool讓迅速生長的藤蔓捲起一個又一個揮著刀劍的敵人。 「你很麻煩欸。」 Chelsea覺得下面的那兩個人跟他比吵多了。 - 「我覺得我跟了個不得了的傢伙。」Chelsea和刺客守著門口，以備惡商人們隨時叫來支援。他們對地窖內的女孩子們要如何處理一點也不感興趣，這種事就交給其他的公務員們了。 「我同意。」刺客覺得這趟真的太折騰，只是取個財而已，就被到處使喚。他又不是專門指路的警犬！ 「我只想好好地完成任務，然後領錢辭職不幹。」 「我也想帶著我的錢回家睡覺。」 「唉……真想喝一杯。」晚餐還沒吃呢，但此刻只想飲酒消憂。 「他們放我走以後我們一起去啊！我請客！」笑得一臉爽朗，一點也不像是剛殺陣完的樣子。 Chelsea在旅途中交了第一位朋友。只可惜那個人並不是他的其中之一旅伴。 - 經過一晚上，他們把女孩子們安頓在村內某個權貴家中，並以德魯伊之名要求對方協助受害者們平安回家。Liverpool把刺客給的財寶做為酬勞給了對方；他其實想把被劫持的滿車廂財產都給出去的，但刺客不知何時已把它們清得一乾二淨。 翌日，Everton一邊扎著頭髮，一邊喊Liverpool趕快收拾行囊。他們準備去早市買點乾糧後就再度啟程。就連昨晚最晚回旅館的Chelsea都比你早起，Everton心裡碎念著。 一直到重新進入森林裡，都沒看見昨日刺客的身影。雖然並不清楚對方的身份背景，但他的身手矯健並非常熟練於取人性命，還是多留心的好。 想到這裡時，Everton感受到背後逼近的殺氣。從樹上跳下的是昨晚被困在藤蔓中的販子保鏢，恐怕是被指示要追拿他們吧。勉強用劍鞘抵擋住奇襲，迅速的評估對方的漏洞，思考者要從何反擊……手上承載的重量似乎又重得些。那名刺客又出現在Everton眼前，以螳螂在後的姿態作掉了對方。 可是他在看哪裡呢？ Everton回頭一看，另一名埋伏者知道自己的行蹤已經暴露，仍不放棄的選擇襲擊弓箭手。但弓箭手拔出小刀，一手擋開對方握著大刀的手、另一手則用力地劃過對方頸部。天真的以為弓箭手就不擅於近身戰嗎？Arsenal最討厭被人低估。 「就說你昨天不殺他，只會讓你今天被殺吧。」刺客用力地從壯漢身上拔起刺刀一邊說著。被針對的Liverpool則是臉色凝重不願回應。 「你怎麼會跟過來？」Chelsea很開心又遇見了刺客。 「來問你們到底是不是要去打魔王。」他往右邊指了指。「因為你們走錯路了。」 「如何？要我幫你們帶路嗎？」Everton不清楚刺客是否都是像他這個樣子的，熱於與人交流。 「不用！」Liverpool賣力拒絕。在這個團隊裡愛管教人的，有Everton一人就嫌多了！ 「好啊。」兩名騎士隊用眼神交換了一下意願，由Everton出聲答應。對方給他的感覺其實並不差，而且高水準的應戰能力如果可以成為團隊的助力，那最好不過了。「這麼好心不會是不懷好意吧～」 「閒著也是閒著，就當我在賣公務員們一份人情吧。」兩人完全無視德魯伊一旁的抗議。 「那我們要怎麼叫你？」是的，Chelsea與對方聊了一夜卻沒問及過這事。 「United。」
---《相識》---
新加入的成員並不是Arsenal平時會選擇來往的類型，但在旅途中還蠻實用的。像是此時的United正在跟City討論如何最省力卻能走出最有效率的路徑。就連平時紮營、生火、撿木材這些瑣碎雜事，United都會沒有半句怨言，一旦被分配到就去做。還以為刺客這種大少爺應該是不打雜的呢。
當然若他能夠少煩點就更好了。Liv的煩是屬於弟弟需要照顧、偏可愛的煩（尤其Liv很少煩自己），United的煩就是團體中常見的、自我意識過高的煩。才沒有人在乎這些你覺得是常識的野外求生小知識好嗎？我們各個都比較喜歡住都市裡！
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奉命撿完柴的United是最後一個回到營火邊的，剛坐下來就覺得今晚的伙食有點不對勁。
「你剛剛吃了那個嗎？」他示意了Arsenal手上拿的烤野菇。在Arsenal面前的營火邊上還插了幾串正在烤。
「你說什麼？」
Arsenal看著United向Chelsea耳邊說了幾句，才意識到不只是聽不到討厭鬼在說些什麼，自己身邊也越發地寧靜……。
「United說你這白痴高傲弓箭手，誤食毒菇了。這東西會讓你暫時性失聰。」突然Chelsea的聲音響起。
「你這混吃找死的假刺客真盜賊不會早點說嗎。」
United先是愣了下，這可能是Arsenal有史以來跟自己講過最多字數的句子了。不過馬上理解是自己的話經過了傳聲筒肯定被加油又添醋，他以眼神詢問中間人是否才是找死的那個。
「我只是順便幫你傳達了平日心聲而已啊。」Chelsea根本沒在怕，就是不怕死沒有錯。
「這個，因為跟跟另一種無毒菇長很像，所以我們常在外野炊的不會去吃它。」United拔起那些還沒被吃下肚的毒菇串解釋道。
「所以兩種要怎麼分辨？」Everton問。
「靠運氣！」這也就是一律不吃它的原因了。
但對於這樣的答案，剛剛United給Chelsea的那個眼神，現在大家都還給了他。儘管聽不到對話內容，但Arsenal知道這時候儘管給United白眼就是了。
「我是說真的啦…」就算是真無辜，也沒人會給予同情。
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「這樣有好一點嗎？」德魯伊給予弓箭手初步治療，但在中毒這方面沒有太多的經驗，因此挽救一部分的聽覺已是盡力。
「沒關係，就這樣吧！」反正刺客也說這症狀頂多持續一天，明天就會好了。
「Arsenal你今天就不用守夜了沒關係。」City從帳篷中走出，對著Arsenal說。見營火邊的他沒反應才想起來對方仍聽不太清楚周遭的聲音。
「夜我還是可以守的，」這對我來說沒什麼困難的。「不用顧慮我。」
「那讓我陪你一起吧。」Arsenal沒有回應，就當作是默許了。
夜晚裡的聲音總是比較細小，他的確擔心Arsenal的安危。儘管知道弓箭手不喜歡被當弱勢照顧，但實在無法撒手不管。希望不要因此而被記上一筆黑，之後的路程還長著呢！
一般都是一夜兩班，一人一班。現在多了一人，搭話也不是、不搭話也不是。搭話對方也聽不到；不搭話又怕自己在這很多餘，甚至顯得有點冷漠？City始終游移不定。他們之間只是以默西賽德家的朋友會一起出席兄弟倆的聚餐，席間的話題也都是繞著兄弟倆打轉，甚少有直接談話的機會。早有耳聞弓箭隊的菁英喜歡獨來獨往，這更讓自己無法拿捏彼此該保持怎樣的距離。應該先跟Liverpool討教的，City後悔著自己的準備不足。
「兩個人不說話好像有點怪。」Arsenal先開了頭，「可是我也聽不到你說什麼。」淡淡地嘲笑了自己。
City起身走回棚裡，拿了本小冊子出來。厚牛皮紙外衣在邊緣有些擦痕，但整體看得出擁有者將他收得很好，不是亂丟在包裡的那種。他翻到冊子空白的一頁，然後從左上角開始寫起。
那我寫給你如何？
Arsenal覺得這正經八百的字很像他，蠻好看的。
「這本是用來記什麼的啊？」日記本。
「看不出來你是會寫日記的人。」簡單記些覺得是屬於重要的大事件而已。
「我可以看看嗎？一兩頁就好。」City一邊快速地翻閱著冊子一邊回想自己還有印象的日記內容，最後回到原本那頁寫下：好像都不值得一看。
「那你最近覺得快樂的一頁？」這次一頁一頁地往前翻起，最後停留在其中一頁。他遞給Arsenal看：出發的第三天，一名刺客加入了我們的旅程。雖然對方話很多，但貢獻也是蠻多的。這讓人覺得在外征途的日子，比在城宮裡有趣、也充實多了。
「你會把我今天的慘事寫上去嗎？」你介意嗎？
「你的日記本，你隨意。」Arsenal笑著回答。他笑著的臉，讓City看得有些出神。那是一個很放鬆自在的表情，是之前從未見過的。
「你也可以問問我啊。」還想著城宮嗎？
「也只有在想洗澡的時候會，在城裡練團練的日子太無聊了。」在隊裡沒有比較要好的夥伴嗎？
「我沒那麼喜歡交際，覺得不是很必要。Liv是個例外。」
「那你和Everton呢？你們是誰先跟對方好上的？」那時Everton還沒入隊時，我們兩人就被當作下注目標看誰會比誰勢頭還大。可惜我們很有默契，一對眼後就刻意互相釋出善意，打亂其他人寫好的劇本。事後也證明Everton真的是一個值得深交的夥伴。
「是挺不錯的。」
用紙筆對話的速度很緩慢，這正好填補了守夜時的無趣。當Everton醒來要換班時，他很意外看到營火邊的兩個人還精神奕奕的隊友在談笑著。
最後City並沒有把這天Arsenal中毒的事情寫進日記裡，因為寫滿回給Arsenal對話的那幾頁已經是最好的紀錄。
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「欸欸，小朋友你看過這個嗎？」United在大家正吃完早餐、忙著收帳篷時，不知從哪捕來一隻鳥在手中，急著抓給關在城中很久的德魯伊看看。黑背黃腹的鳥頭上，卻長出了像是立體眉毛般的長羽，是在每本動物圖鑑書中都會介紹一番的稀有品種。
「快放開牠！」比起看到書裡稀有鳥類本尊的興奮感，德魯伊更怕刺客手中的鳥質隨時會失了性命，急著要United放開手。「還有我叫Liverpool！」
「這我知道啊。」他是指德魯伊的名字，「我是想說你大概只在書上看過，刻意抓來給你的耶！」
「Liv快看，這是崖之花～」又一次，United帶著晚上要用的木枝條回來時，手上還拿著剛採下的特殊花種。如其名的，這種花只會生長在崖上陰暗面，每到陽光下山之時會發出微弱的光。
「放回去！！」Liverpool把刺客懷中的乾材全部抱走並放到邊上，拉著對方要把花給重回去。而無辜植物受害者的根，則由德魯伊來負責讓他長回去。「還有只有Ars才能叫我Liv！」Liverpool把花中好後，決定用飛的回去營地，在化為鳥之前如此警告了對方。
「小鳥兒要不要叫頭鹿過來，今天晚餐吃個鹿肉如何？」得知德魯伊擁有傳喚動物的能力後，United某天傍晚提議著，Chelsea則表達了覆議。
「才不要！」誰會呼喚動物來領死啊，這個傢伙到底在想些什麼。「更何況我們才幾個人，根本吃不完一整頭鹿。不要浪費食物！」關於對方都不好好叫他的名字這件事，Liverpool已經放棄掙扎。
「我應該留下那些毒菇，」Arsenal說，「省著整天聽你們在那邊鬧。」雖然已經習慣刺客總是喜歡惹德魯伊生氣為樂，但每天這樣逗著他也是會覺得吵。
「Ars你不是應該幫幫我制止這混蛋嗎？！」受夠刺客騷擾的德魯伊一直都隻身面敵，也開始疲於反擊了。
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隨著United加入旅行的時間增加，大家對他的戒心也慢慢地消除。唯有一點，那就是每到村落停留休息時United總是會在半夜偷偷摸摸的出門，然後在太陽升起前回來。Everton跟另兩名團員都有注意到，但沒有人去問他到底去哪了；畢竟刺客半夜出門聽起來蠻正常的。
「你每次晚上跑出去都去幹嘛了？」那天輪到Everton跟United兩人守夜時，Everton終於問了這個問題。
「過我的夜生活啊。」United一臉疑惑。
「確定不是賺外快還是什麼的嗎？」雖然對他人私生活一點興趣也沒有，但也不想聽到這麼搪塞的回答。
「你們沒有夜晚的生理需求也不用這樣苛待我吧。」從一臉疑惑變為一臉委屈。
Everton後悔問了這個問題。
如今來到他們旅途經過的第四個村落，首要任務就是找個可以住宿的地方。不一定是專門的旅館，有時只是借個酒吧的倉庫，或是找個好心人家的空房間借宿一宿。長途的露宿野外、輪留守夜，讓大家都欠缺可以好好睡一覺的時間。不是說村內就不會有危險，但睡在屋內總是比林間要讓人放心多了。
這次City特別注意United跟隨他們進村後的每個動向，如果對方晚上是去工作了，那肯定會有與其他人有短暫的接觸。紙條的傳遞、亦或是眼神的交流。然而就連偷偷拿起被人放置的無人包裹等這些都沒有發生，只看到一個到處對村裡女孩子眉目傳情的混蛋而已。City開始覺得Everton問到的答案真實度很高，所以當刺客坐在酒吧吧檯邊與老闆娘在把酒言歡時已經懶得去管是在聊些什麼 。
於是又來到了這段大家都休息、可以悄悄離開團體的時間。
一間破舊的平房座落在村落的邊緣，屋內不斷地傳出叫罵聲、以及摔落東西的巨大聲響。United一步一步地走向平房，站定在門口前方後在門板上敲出堅定的聲響。裡頭的人安靜了好一會，這才聽到細微啜泣的聲音。他又再度敲響了門板，催促對方開門。
「你誰……」醉漢不耐煩的問話還沒說完，就已經被刺穿了胸口。United將尖刀抽出，被噴出的血液濺滿了前身。他從容的走進屋內，先是找了塊布料擦拭下自己身上還在滴落的血跡，再將布放到地面並在上面踏了踏，把鞋底踩乾。
United在應該是被稱作床的家具與矮櫃中間的空隙找到了小男孩。
「你還好嗎？」他蹲下檢查著孩子的傷勢，輕撫了那些瘀青的傷口。
「這個東西給你，你要保管好。」他拿了一枚金幣給男孩。「等你遇到真心照顧你的人，遇到困難的時候再拿出來。」
「還有這個，肚子餓的時候可以買點東西吃。」一袋碎銀被放置在旁邊的矮櫃上。「一粒就可以換到一個麵包，別被黑心傷人給騙了。」
United把對方抱入懷中撫慰，「你可以自己一個人待到天亮嗎?」拍了拍對方的頭。
「……可以。」孩子仍啜泣著，但表情已平復了許多。
「天亮後你再出去求救。」他仔細地囑咐著，「說你們遇到山賊，你爸又反抗又沒錢的就被作掉了。而你逃出去躲在草叢裡，所以沒被發現。」
等孩子快要入眠時，United才起身表示自己該離開了。他要孩子保重自己，未來會有更好的生活。孩子在睡前向他道謝，那是他第一次安心入睡。
清潔過身上沾染的汙漬後，才回到寢處。進房的手腳特別地輕，千萬不可吵醒這群敏銳度高於常人的旅伴們。就在United關上門要走向自己該躺的地方時，卻注意到Liverpool的異樣。他沒有發出聲音，也沒有劇烈的身體擺動，就只有手一張一握的，然後額頂滲著微微的汗。正當想要幫他擦去汗珠時，伸出一半手卻被應該是睡著的人握住了手腕。Liverpool張大了雙眼看著自己。
「作噩夢了嗎？」United低聲問著。
但就見Liverpool眨了幾下眼睛，然後什麼都沒說就放開United的手翻身睡去。知道對方一直都很不滿自己的有些作為，平時自己也很愛挑釁對方沒什麼生活經驗；但自己的好意關心被這樣無視還是挺不是滋味的。虧剛剛還擔心了下要怎麼安撫你。
United倒回自己冰涼的床位，離大家起床還有段時間，儘管不長但對自己來說已經足夠休息。他剛剛夢到了什麼呢？United在睡著前想著。
---《相處》---
這次來到的村莊－－紅屋，有著濃濃的節慶氣氛，街上都是大大小小的商販。如其名，紅屋是村莊的頂級交易館，以其為中心各種風格圖騰旗幟高掛，井字主要幹道上看不到任何一面沒有攤商佔用的白牆，甚至部分比較寬敞的巷子內也擠滿席地而坐的小販。從編織工藝品的布料與地毯、竹編或是皮製的各式尺寸箱子，到金工的大小飾品，都是在其他地區可以高價販售給貴族的特優品。旅館老闆娘說這地區以各族各家的高質量的工藝技術聞名，因此這樣彷彿舉辦著盛大活動般的熱鬧氣氛，事實上是天天有的。而這樣的交易活動會一直持續到日落後的夜晚，人潮才會稀疏點。 受不了好奇心旺盛的德魯伊一直纏著要求，Everton只好妥協大家可以到處逛逛看看，太陽下山後再到村口鹿角樹旁的餐廳集合吃飯。雖然隱身在人群眾中相對安全，但也嚴正警告Liverpool要注意安全，別跟著陌生人走。 原先大夥們還是一起逛的，不過走著走著，根據大家不同的遊逛步調及人山人海的批商零客，早早就沖散了他們一群人。就只有United還跟著Liverpool，他說他早就來到這不下百次了，對市集一點興趣也沒有，反倒是對眼前的德魯伊比較有興趣。比起市集內的陌生人，這傢伙危險多了。Liverpool回想著Everton耳提面命的樣子，在內心反駁著。 Liverpool停在這家胸章飾品店比在其他相似的店都還來得久。United原先認為這只是因為這裡的款式太多，從常見的獅虎動物，水仙玫瑰等高雅植物，到各方文字字母的設計都有。但他發覺對方不管逛到哪一面展示牆上，視線總是會重複地看回同個方向。順著對方的視線看去，應該就是那一個月桂花環樣式的胸針。這次他凝視了非常久的時間，但沒有拿起審視、更沒有詢問價格就離開了。 「為什麼不買？」United見他悶悶不說話，就接著慫恿，「這裡的工藝一向不錯，我覺得蠻值得買的啊～」 「……你身上有錢嗎？」Liverpool經過猶豫與掙扎後，還是問了。聲量很小，因為他恨不得United沒聽見。 「當然有，」United令他失望地聽得非常清楚，但回答後又不禁懷疑自己是否聽錯。自己可是刺客，收錢不手軟的，更何況他有著開源節流的好習慣。「難不成你……」 他臉上的懵樣只讓Liverpool更覺得羞恥，這使他的回答又更小聲。「旅費是City和Chelsea在管的。」 「但你身為德魯伊……」 「就是因為是德魯伊所以才沒有！」Liverpool惱羞致忘了自己的身份在這趟旅程中不得張揚，但United這樣的反應讓他忍不住大聲發洩一直以來得委屈。「在城宮裡要什麼有什麼，更何況我平常又不能出門！」他也想做個普通的孩子，自己努力掙錢並隨自己的意花用。 「好吧，那起碼你不用煩惱生活上的衣食問題。」United不確定這次到底又是哪裡刺激到眼前的籠中鳥。「不要激動。」 「如果給你選，你要有輕鬆豐衣足食的生活、還是要自由？」 「當然是自由啊笨蛋。」 Liverpool怒目咬牙，懟著United快氣出淚來。卻在United要開口說些什麼的時候轉身就跑。 - 天空半邊像是著了火般地紅，原先頭頂上的烈日已漸漸沒入森林中。United在村邊銀葉樹木群中的板根縫隙中找到了埋首膝間的城宮鳥兒。 「對不起。」United坐進了隔壁的板根坑裡，隔著板根道歉。 「這個給你，當作是我的賠禮。」 Liverpool抬起頭，看到對方從隔壁伸過來的手，手裡拿著剛剛自己很想要的胸針。伸手接過銀飾後，對方又接著遞出另一樣東西。 「還有這個。」那是用七彩麻線交織出代表平安圖騰的束口袋。Liverpool秤著東西的重量，猜測裡面裝的會是什麼。最後還是拉開袋口確認，裡面裝著幾枚金幣，夠過得上一個月安逸的日子。「你留著，遇到任何有需要的時候就可以用。」 - Liverpool摸著口袋裡的胸針，看著總是坐在吧台跟當地人把酒言歡的United。回想對方跟自己道歉時沒辦法看到那張臉充滿歉意的樣子，似乎虧了些。 「Everton，你跟我過來一下。」趁著自己還有點膽量，Liverpool想。 「怎麼了？」Everton離開了餐館，跟著Liverpool來到鹿角樹下。在這個初春的季節，樹上乳白色的花苞算是綻放得早。 「這個送你。」德魯伊難掩緊張的把東西塞到對方胸口前，迫使Everton趕緊把東西接下。「謝謝你照顧我，雖然你一直都很囉嗦。」 「這聽起來真像獨立宣言。」囉嗦才不是他的本性，還不是因為有個另人擔心的弟弟。「不想當我弟弟了嗎？」Everton知道Liverpool總有一天會想要做自己的事、走自己的路，跟著不是自己的人在一起。但是他從沒想過會是今天這種奇怪的時間點。 「才不是！」立刻的反駁讓人感到放心。「就只是……沒有送過你東西……所以……」Liverpool的聲音隨著意識到這是多麼害臊的事情而逐漸小聲。 「那你這個東西是怎麼來的？」他欣賞著手裡未經包裝的胸針，在心中稱讚了下弟弟挑東西的品味還算不錯。「不會是學壞偷來的吧～」 「怎麼可能！！」雖然不清楚將胸針送給他的刺客是否是經由正當的管道取得這東西的，但他才不會做偷竊這種非善者做的事情！ 「不然呢？」印象中旅費都是交由City和Chelsea在管理的，是在他們分散開時私下借的嗎？ 「你要問這麼多就還我！」Liverpool出手想奪回胸針，覺得這一切真是個爛主意！ 「我才不要還你。」不說也無所謂。Everton將禮物好好握在手中，後退一步逃離對方因後悔的搶奪行動。「謝謝。」在回到餐館前，Everton揉亂德魯伊的金髮並說著。 Liverpool討厭被當小孩子看待，但此刻各種複雜的心情讓他的表情呈現很微妙的樣子。悶氣、羞澀、溫暖、開心，幸福。 - Everton連帽斗篷下，領口的月桂胸針不時地反射朝陽的光芒。United思考著，到底是因為太討厭自己所以把禮物轉送出去，還是那個本來就是要送給Everton的禮物。他認為兩邊的機率各佔一半，因此打擊不能說沒有。不過當看到平安圖騰出現在德魯伊的腰間時安心了許多，後者的機率稍稍增加。但別把那麼多錢放在這麼好偷的地方啊，United想著等等一定要好好教導小孩子如何謹慎收財、戒防扒手。 「我餓了。」刺客走在最後方說著。 「我們才剛吃完早餐沒多久噢。」最前頭的City提醒著。他認為對方是記憶力不好，才會出現餓的錯覺。不然就是找麻煩。 「但就是餓了嘛！」聽起來真的像是找麻煩。「欸，昨晚聽他們說，這附近有一頭惡熊常常出沒、攻擊往來村子的人，我們去幫忙除惡獸如何？」United突然想起這件事，精神百倍地提議著。 「肯定又是做了什麼招惹到熊的事，才不聽你妖言惑眾。」Arsenal不相信村民的指控，Liverpool也持相同看法，針對熊的那部分。 「午餐吃熊肉也不錯。」Chelsea早就成為了刺客的野炊好朋友了，而這似乎跟他過去的生活有關。 「呿，不然我們可以請偉大的德魯伊小朋友跟熊先生求證下啊～」United看來真的是一心只找麻煩給最愛攬麻煩的Liverpool。 但小隊一行包括被點名的德魯伊都不予理會的繼續前行。Chelsea和United在路上開始聊起過去彼此的打獵經驗，Everton對於一位魔法師有這麼豐富的搏鬥經歷感到驚訝，對方說那是因為家裡窮，想要吃什麼只能從森林中自己爭取來。City覺得過去自己也曾聽過類似的話，但可能年紀還小，已經記不太起來了。 剛稍有閃神的City發現大家都停下了腳步。前方的樹被壓迫得嘎嘎作響，也伴隨著樹葉摩擦的沙沙聲。巨大的黑影從騷動後方現形，這應該就是村民們說的魔熊了。雜亂的黯淡毛髮、晦暗不明但充滿威脅的雙眼，用雙腳站立的牠將近兩尺半這麼高。 Liverpool嘗試和他溝通，但並沒有效果。對方只是重複一些讓Liverpool也無法理解的單詞，像是著了魔一樣。United笑說著這次自己可也是說真的，要大家多信任他一點。但巨熊並不管這麼多，牠向他們突擊過來；高舉手臂，下一秒甩落的熊掌就將他們打散出去。所有人都沒料到這麼大的身軀居然可以移動得這麼迅速。 「Shit……」為了護住無法及時閃避開的Liverpool，United接下這一擊，但也因此被甩飛到一旁的樹幹才摔下。左臂上開出了四道清晰的裂橫，鮮血汩汩流出。手臂的位置也疑似脫臼。德魯伊看著刺客毫無動靜而寒毛直豎，他因為同時被Everton拉開的緣故毫髮無傷。 Chelsea不斷發動攻擊魔法，好吸引惡熊的注意力替需要時間就定位的騎士隊掩護。為什麼怎麼打都似乎對猛獸不痛不癢？根據惡熊不斷外泄的魔力，大概是被詛咒的傢伙才會變成這樣吧，Chelsea評估著。看來這傢伙是吃不得了。Everton與City準備前後包夾，弓箭手已經去尋覓視線良好且不受近戰波及的位置，Liverpool在刺客周遭生出細密的樹幹網保護在內的人不要再次受到攻擊。 兩名騎士與Chelsea交互攻擊，被惹毛的巨熊在一聲怒吼後咬住了Everton的右腳踝。幸好自己穿的是靴子，怎樣都還有一層防護免於自己落得跟刺客一樣下場，Everton想。而且還有Liverpool奮力地牽制住巨熊，否則又一個人要被甩飛出去。Arsenal從遠方射出的劍，終於讓熊張口放開騎士與他的腳。這時疼痛感才如海潮一擁而上，受傷的騎士幾乎無法自行移動。傷況比想像中來得嚴重。失去一隻眼睛的痛苦，讓巨熊掙開了層層蔓藤的束縛；他用僅存的另一隻眼睛，巨熊找到了弓箭手襲擊自己的位置。 當Arsenal發現自己如同獵物被盯上時，他就開始尋找迴避路線。但無奈身邊的其他樹木都離他有些距離，以他現在所在的高度也不適合跳下躲避。壓根沒想到那惡熊能找到自己啊。眼看猛獸氣勢如虹地狂奔過來，Arsenal選擇其中一顆自己還有希望可以成功抓住的樹枝跳過去。 City看到惡獸要往弓箭手的地方狂奔而去，就馬上緊跟在後。一個人類當然追不上發狂的熊，因此當他看到Arsenal抓住枝條的手逐漸滑落時，他沒有經過思考就把手中的劍射向威脅者的背部。那把劍深深地插入臀腿的關節處，巨熊因此停下了動作並發出哀嚎。讓這大概是目前為止最有效的攻擊。但騎士仍然趕不上接住弓箭手墜落下的時機，只能抱起對方盡量地遠離不定時炸彈。 Liverpool看著巨熊痛苦的樣子雖然有些不忍，但也只能跟著Chelsea繼續追擊。對方身上的黑魔法要如何消除，這是他目前還上為學習的部分。只希望身為這方面使者的Chelsea可以趕快想出辦法來，他們已經只剩下三人的戰力了。 「欸，最後一擊留給我啊。」不知何時從保護網中爬出的United，在經過Chelsea的時候向對方宣示對獵物的所有權。 「誰有那個閒時間啊！」長時間的魔力消耗下來，光保住自己的安全就很困難了！ 刺客托著受傷的左手跑向魔獸。他將原本右手上的彎刀收回刀鞘，想著如果用獵物背上那把騎士的劍，自己還可以免去清洗跟保養武器的麻煩。United把劍拔出後，巨熊也隨即猛烈地反擊，但都被簡單的轉身閃避。對方的體力也被消耗得差不多了，現在被壓在地上動彈不得，刺客往脖頸處劈去，才終於結束這場狼狽的搏鬥。 「我幫你治療。」Liverpool率先領著 「不用了啦，你先去幫你哥吧。」United側過身，彷彿不想讓對方碰到自己的傷。「我的傷讓這傢伙做練習就好了！」 「走，順便陪我去方便一下！剛剛真是太驚險了～」把劍插在地，就空出手來拉著魔法師好朋友走去隱密的地方。 「你幾歲啊還要別人陪你。」 「見友忘兄啊？」看著走回自己的弟弟，Everton忍不住調侃。他知道刺客的傷比自己來得嚇人，但最近Liverpool也對那傢伙太友好了吧？這應該不是因為自己是哥哥才這樣覺得的吧？！ 「再亂說我就先幫Ars治療！！」被告指著City抱回來的弓箭手說。被指到的人因為摔傷而痛到只能勉強睜開一隻眼睛好搞清楚他們到底在吵些什麼。 - 他們找了個近水的駐紮地，花了一晚上修養著。剛治療完傷勢的人顧著火休息著，剛治療完傷患的人躺在棚裡休息著。而唯一不在此兩類的City則是回到樹林替大家找點吃的，畢竟沒人能對那頭惡熊產生食慾。 「嘿！」United從一旁出現，叫住了他。手裡還拎著兩隻體型不小的兔子。 「你居然沒在休息啊。」我剛離開時，不是還坐得好好的？ 「大概是太餓了，不動坐在那裡也是折磨。」他舉起兔肉評估著，「這兩隻再加上早上帶出來的土豆們應該就夠大家吃了吧？我看大家也沒什麼時慾。」 「嗯，那我們回去吧。」內心感謝對方幫自己省了找飯的力氣。 「怎麼連你都那麼消沉。」 「打頭熊就這麼困難，更何況是魔王。」我想所有人都是為了一樣的事而感到無力。 「多練習就好啦。」United對此不以為意。「凡事都只是缺乏練習。」 「你也會說些勵志的話啊。」儘管知道對方說的很是，但是他們的任務並不是無期限的。 回到營地，兩名棕髮男子不得閒地忙著料理晚餐。大家都累了，吃完飯便早早歇息；途中有醒來吃飯的Chelsea在駐紮地設了結界，因此這天難得沒有人看顧營火。整晚火都沒有熄滅；會知道是因為幾個憂慮著心事的團員們並沒有睡好。 「帶你們去個地方！」隔天一早，United率先打破這個凝結的氣氛。「不會繞路，就在附近而已。」 「這聽起來簡直就像是要把我們全賣掉一樣，刺客終於現出原形了嗎？」Everton笑出聲來。 「要是你們賣得了錢就好了。」刺客挑釁著，「我可是有自信比你們都來得值錢。」 「要說仇家的確是沒你多～」Arsenal覺得這又不是什麼好引以為傲的事，真是白癡。 「所以說我們現在要去哪？」德魯伊問。 「說出來就不是驚喜了！」 「一點也不期望你能給出什麼驚喜。」雖是這麼說，但小隊長對行程的變更不予反對。 皇家討伐團一行人就在岔路處，走向雜草較為密集的那一邊。
---《相會》---
隨著步伐數的增加，身邊的枝葉也越來越茂密。走到這邊，已經看不到太陽的面貌，僅存如同山雨欲來的微弱光線。
City再度向United確認方向是否正確，對方表示就是要經過這裡沒錯。這是一個可以讓大家增進各方能力的地方，United看向了越過自己往前快步著的德魯伊。Liverpool說不上來這是什麼感覺，儘管這裡沒有充裕的光源，但前方卻傳來滿滿的能量。還有一股熟悉的溫度。
「Liv！」弓箭手察覺到遠方的動靜，叫住跑到最前方的德魯伊。
幾名身穿松花色像是制服著裝的男子從高樹上垂降下來。
「德魯伊這邊請。」站定在Liverpool前方的領隊男子邀請他們走入樹林的更深處。從這裡開始，就是精靈的領地了，巍峨樹木群們聳立在此。
領頭的鴨黃金髮男子名叫Celtic，是被聘為守衛長的賞金獵人。據United耳聞他是自己賴著不走，才讓精靈們幫身為人類的自己找份差事做。擁有人類兩倍壽命的精靈，因而有著比人類種族還高的傲氣與智慧；Celtic卻成為了第一個讓精靈們信服的人類。他有著優秀的團隊領導能力，體術能力也在只擅於使用光魔法的精靈之上，這讓精靈領袖們對不驕不躁的他表示接納。都是刺客這還是第一次見到這名居住在精靈生活圈中的人類。
漸漸地他們開始看到一間間的樣式不同、高掛於樹腰上的工藝樹屋；這些是精靈們的住房，其中也有其他專屬司的集會場所。連繫著樹屋及樹屋之間的，是一道道階梯及木橋。橋上及屋簷掛滿了各式祈福掛飾。而他們現在看到矗立於樹屋群正中央、散發出暖光的巍巍大樹正是精靈們的能量來源，世界樹。
「Liverpool！」
長梯上快步奔下了一名看起來比Liverpool還要年少的男孩，個頭也比德魯伊稍小，身穿一襲白袍，上面含羞草黃和草綠色的滾邊勾勒出他在這森林聚落中的地位。
「……你是雀雀？！」Liverpool這才把自己童年時的筆友與眼前的人聯繫起來。說是筆友，但他們平常都是靠著心靈感應在交流；在那段還沒與Arsenal相遇的孤單日子，是這位少年陪伴他渡過的。
「這位是我們的德魯伊，Norwich閣下。」Celtic向其他人介紹著。雖然Liverpool一直都知道對方司職於哪裡，也期待也許在這趟旅程中可以碰個面，但完全沒有料想到就會是今天！
「哈，德魯伊們都這麼喜歡當鳥類嗎？」United聽到德魯伊給另一位德魯伊的暱稱，忍不住揶揄了番。
「你為什麼在這裡？」原本注意力都放在Liverpool身上的Norwich，這才發現了刺客的存在。
「雀雀，他跟我們是一起的。」感受到Norwich的敵意，Liverpool替刺客辯解著。
「他專門殺人取財的你們應該不是不知道吧！」然而就算是Liverpool出面也沒有用，精靈德魯伊把逐客二字就寫在臉上。
「欸，別這麼兇嘛。」United舉雙手投降，「你不歡迎我，我先離開就是了。」話說完也沒有多留念，跟City要了營帳就揮揮手走了。
刺客跟誰結了大怨都不奇怪，因此雖然大家都有八卦的心，但都沒有打探到底這位精靈少年跟刺客過去到底發生了什麼。畢竟連身為雙方友人（大概算吧？）的Liverpool都沒有開口了。
Norwich同Celtic帶大家到客房去。早就耳聞Liverpool隨隊討伐魔王的他，在今早感應到德魯伊逐漸地來到自己的所在地，便興奮的幫旅人們安排好了食宿。還特地請守衛長出去帶路，深怕一行人迷失在自己佈下的迷宮結界中。Liverpool則是迫不及待的要與他的雀雀分享他這一路的所見所聞，但稍後就要用晚膳了，德魯伊只好先跟著團員們一起梳洗休息，反正他有整個晚上可以跟雀雀暢談。
說到他們的這趟討伐之旅，總是免不了提到他們剛經歷的挫折－－魔熊之役。但Celtic卻持相反看法，他解釋魔獸是因為連魔族都打不贏，才會變成魔獸的，一種跟魔族間的長期相互怨懟。因此他認為這是一場非常好的練習戰，針對這次的不足予以改進，將會對之後的魔王戰有很大的幫助。
「魔族也沒有想像中可怕，」他解釋道，「他跟人類的差別只是他們成年後就必須靠殺生來延續生命；因此他們大多是從事獵人或畜牧等職業來兼顧維持的生活。」
Celtic還提到了以前判斷魔族很簡單，是看髮色是不是棕色系的；不過人類跟魔族的部分生活圈重疊，因此現在混血而也多，現在這樣判斷誰是魔族已不準確。City表示自己是孤兒，並不清楚親輩血緣是否有關。
「精靈就比較少跟其他種族交流，」Celtic毫不忌諱Norwich也在席上，看得出來兩人的交情不淺。「但有個八卦是精靈望族家的兒子，因為喜歡上魔族而離家出走的樣子。」
「這個話題你可別在其他精靈面前提起。」Norwich提醒著。但賞金獵人表示就是因為在場的人只有自家德魯伊，他才會隨意聊些不營養的話題。
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在這古木蔽天的林子中，夜晚降臨得特別快。僅管一路上的旅遊記事都在飯間聊過了，但Liverpool依舊捨不得離開Norwich回房歇息，硬是要跟雀雀來個夜間散步，一起觀覽領地的夜景；但他也承認自己是想趁兩人獨處的時間問問有關刺客的事情，怎麼說他也算是團員的半份子，心理總是有些牽掛。尤其是因為United的提議及領路，他才會見到總是只能在夢理相見的Norwich。Liverpool覺得平時溫順的雀雀會有這麼強烈的反應，肯定是發生過什麼大事情。
「雀雀以前就認識United嗎？」試著從最邊沿的地方打探。
「那個人很危險，你不要離他太近了。」站在樹屋群正中心、巍峨大樹前方的Norwich，原本走在前方領路的他，轉過身來警告著。背光的德魯伊看起來格外有氣勢。
「但是他目前是沒有做什麼太壞的事啦……」Liverpool試圖為對方辯解，但換來了Norwich的眼神質疑。看起來比自己幼小的精靈事實上已經活過比自己還多很多的歲月，因此Liverpool只有聽話的份了。
「明天開始跟著你觀摩嗎？」餐席間在Celtic的邀請與Norwich的同意下，大家決議留在這一段時間，觀摩精靈們的作戰方式以增進自己的實力。
「嗯。」身為德魯伊當然負責帶領德魯伊見習，Norwich很期待跟Liverpool一起過上一天。
「我們可以住在這很久嗎？」不知為何，他就是特喜歡對雀雀耍賴，因為對方從不拒絕自己。當然他們並不會在此久留。
「隨便你。」對著黏人精展開笑顏，這時候Norwich覺得自己怎麼比較像他的親哥哥。
- 送完Liverpool，獨自回到臥房的Norwich察覺到了陽台外的氣息，「你為什麼會跟他們在一起？」他這樣問著來者的目的。 「看起來你並沒有告訴他們實情。」United對於行蹤暴露一點也不感到意外，應該說本來就沒有要隱匿的意思。他微微彎起嘴角，試圖展露友好。 「……我不想插手太多。」Norwich別開臉，勉強得回答了這句。 「那有什麼要我幫忙除掉的傢伙嗎？」對方不喜歡這個話題，那就換換別的吧。 「還是一樣東北方的山崖上，」他看了下那方向。那是精靈領地最脆弱的地方，因此才不吝僱用Celtic來讓大家安心。「我就把這個當作是你付給我的封口費了。」 United允諾後，準備從正當的道路離開。但在離開前卻又想到還有一件事要問德魯伊。 「欸對了，德魯伊會作噩夢嗎？」「我以為你們只會作些預知夢。」 「Liverpool又作噩夢了嗎？」 「你怎麼知道？」對於被精準地猜中問題核心，刺客很是訝異。 「當初就是因為這樣我才認識他的。」Norwich回憶著他們初次談話的內容。「他很小就被帶進城宮裡，有不少人會欺負他，他也無法反抗。半夜哭喊得太大聲，所以我才會開始跟他對話。」 「你知道嗎？」德魯伊面色如土看著他，對於孩子受到這樣欺凌令他難以置信。「他痛苦到我這裡都聽得到他的聲音了。」 United看上去還在思考些什麼，但Norwich沒有興趣知道。「晚安，今晚你一樣不准住村裡。」對於又再次遭到驅逐，刺客似乎習以為常。不過這次他也大方地從正門離開，因此受到了警衛們滿滿疑惑的目光。 - 翌日騎士團二人開始跟著Celtic及他的團隊們做操練，基礎的體能訓練課程都與宮城裡的相差不多，但在這之後就會進行每天的實戰訓練，找出不足的缺點做分組的加強訓練。就在他們正要抽籤決定一對一實戰的對手時，他們的弓箭手突然出現並表示要加入他們。 「我在弓箭隊那邊的每日測驗中，十射十中；所以想說來這邊學些近身作戰。」City心裡有個想法，他覺得Arsenal是刻意在體能操練結束後才加入他們的。 「那抽個號碼吧！」Celtic完全不介意臨時的參加者。 身為護衛員的精靈們屏氣凝神，看著眼前仍與Celtic拼搏著的Everton。訓練場上只有他們兩人出拳的喝聲，其餘的人靜謐無聲。Celtic是明顯佔了上風的，但他留有空隙給予對手反擊，這樣才能夠稱做訓練。Everton的能力在他訓練過的人之中，絕對是位居前位的；因為這名騎士次次的從他的箝制中脫身，並試圖反擊。這讓他相當好奇若是身為普利米爾的騎士小隊長跟他交手的話會是什麼樣的戰況，肯定會是一次讓他回味多次的實戰經驗。 City總覺得Celtic的動作有哪裡不太順暢。他認為Celtic每個牽制動作的下一步都可以佔到Everton便宜，但總是嘎然而止。他彷彿可以想像出下一步對手被逼得窒礙難行的樣子。腦中突然閃現了自家德魯伊急迫著想掙脫束縛的樣子，他知道了他這樣的想法出自於哪裡，畢竟自己對刺客盯哨了陣子。United每每討被自己放開的Liverpool一頓揍，至於頂尖身手的刺客為何都挨揍著，City完全不想了解。 「他挺不錯的嘛。」Arsenal的這句話聽在City耳裡，有些不是滋味。這讓他在實戰訓練中，將對手用力扳倒並壓制在地，毫不留情。 由於在精靈界中沒有使用黑魔法的人，因此Chelsea則是跟著在Norwich身邊打轉的Liverpool走。他一點也不想要跟著騎士隊的人在外揮汗如雨，那會讓他想到過去刻苦攢錢活命的日子。而且看著兩個德魯伊偶爾嬉鬧、偶爾專心學習的樣子，很是療癒。 「這幾天世界數都沒有跟我說過話耶……」在他們從儀式屋前往書房的吊橋上，Liverpool遙望著中央靈樹說著。 「正常啦，他也不太理我～」Norwich輕笑安慰著，「有時候也只是讓我做做夢而已。」 「那我呢？他會理我嗎？」就只是湊湊熱鬧，隨便問問。 「我不知道他對使用黑魔法的人有沒有意見欸。」精靈思索著過去有沒有類似的人來訪過這麼久時間。 「他可能看你整天只想著吃的，更不想理你！」 「我也只跟United那傢伙聊吃的好嗎？」 「噓－－－！」 Liverpool像是怕提起Norwich討厭的話題而暗示Chelsea別講到那個人的名字。但Chelsea覺得他的噓聲這麼大，別人早就聽到了，根本稱不上暗示。不過Norwich到是沒有什麼反應的繼續往書房走。 正當他們要走進水色的樹屋前，Liverpool看到了從左方樓梯下拔步而上的一行熟悉身影。 「Ars！」也不管早一步走入書房的Norwich，就跑到樓梯邊等著好友。 「等！」剛被抓去鍛鍊體能的弓箭手阻止對方再進一步的接近，他討厭汗涔涔的自己出碰到別人。「我要先去洗澡。」 「Chelsea你跟著Liverpool根本是偷懶吧！」從Everton臉上可以看出稍早的訓練有多嚴苛，讓他忍不住埋怨一下他們那一點也不嬌弱、明明也可以加入體能課程的法師。 「我才不要去做苦工～」一臉僥倖的得意臉。 「哈哈才不是苦工。」跟大家一樣汗流浹背的Celtic還是充滿元氣的樣子。 「我們先回房噢。」City代表一行人向法術團三人道別。晚上用餐時間就又可以碰面了。
自從這次Everton試圖拉他們的魔法師一起加入體能的鍛鍊後，就連德魯伊也被拉下水。Norwich表示好的體力將會成為施法上很大的助力，但他本人以勤務繁重推辭了Celtic及Liverpool的集訓邀約。 - 一被法師提起，Liverpool才意識到幾日沒有聽到那個總是騷擾自己的聲音了，這晚有些擔心刺客一人在野外的生活，儘管這好像是最不需要擔心的事。從平常United聊天的內容，就知道他一個人已經在外生活過非常久的一段時間了。德魯伊化身為鳥，在空中盤旋著尋找熟悉的帳篷與熟悉的身影。應該不會離精靈領地太遠才是，他思考著。果不其然在北方的半山腰上看到了營火的微光。他降落在營區旁的樹枝上，但卻沒有看到應該要在營火邊上的人影。 「你怎麼會在這裡？」突如其來的一句話，從Liverpool耳邊響起。這讓毫無防備的德魯伊嚇到身體震了一下。 「你才是為什麼會在樹上？！」變回人型的Liverpool抓緊樹幹怕摔下。驚慌使他忘記思考為什麼刺客總是可以在自己未察覺到的情況下接近自己。儘管對方是名刺客，但隱藏得太過完美到不可思議。 「怕被人偷襲囉～」United一手扶著一旁枝幹，一手緊抓德魯伊，對方搖搖晃晃地看上去就很危險。「比方說你。」 「我才沒有要偷襲！」刺客詢問對方是否需要他抱著、好幫忙跳回地面，但Liverpool拒絕了。 「你哥知道你來找我嗎？」United接住隨自己身後跳下的德魯伊問。其實對方可以用法術緩衝，真的不需要幫忙。 「我已經長大了，不需要做什麼事都報備。」走向營火，他用湯匙繞了繞架上鍋子裡的濃湯。「你有好好吃飯嗎？」 「當然有，尤其沒其他人跟我搶吃的。」那鍋裡的東西，就是他吃剩的。 「混帳。」Liverpool坐下來幫自己盛上一晚，當作宵夜。 他一邊喝著碗裡的湯，一邊聊著這幾天來大家都做了些什麼、世界樹因為各種不同的原因發生了哪些變化。精靈領地的一景一色，或許對於早就去過領地的United來說，很多可能都是他早就知道、也看過的，不過他仍是默默地聽著Liverpool說，然後適時的答腔。 「你不回去睡覺？」湯鍋已經見底，但眼前的人似乎沒有要離開的意思。 「趕我走？」Liverpool看著手裡的空碗發愣。 「沒有啊……」他把營火上的鍋子收下，免得鍋裡的殘渣被燒出炭來。「那你跟我來，帶你看個東西。」隨後就拉著對方登上山頭去。 在山頭草原上United找了個石頭不多、也不泥濘的區域坐下，並拍了拍旁邊示意Liverpool與他並肩。確定對方坐好後，他把右手做為頭枕趟下，仰望著整個星空。Liverpool跟著躺了下來，讓高掛的三日月映入自己的眼簾，其餘的空間全被繁星佔據。第一次感受到自己是生活在一個穹頂之下，壯闊的天景魄動了Liverpool的心。星體依稀閃爍著不同顏色的光芒，像是人們有著些微不同的長相一般，讓他覺得每一顆星都是如此的特別。 「會冷嗎？」今晚山上的風比想像中大，United有些後悔沒有帶上薄被，天知道德魯伊的體質強不強健。 「不會。」正忙著找出書上所寫的辨位星座跟季節星座，稍大一點的風並不礙事。 United用空閒的手握住Liverpool的，明明是冷的。他連忙脫下自己的外套，蓋到德魯伊身上。面對對方又一次的反常溫柔對待，德魯伊大又圓的眼精盯著他眨了眨。好像此時若是閃避對方的目光就輸了一樣，United也盯著他看半晌，最後才忍不住的說了句幹嘛。 「其實我可以這樣。」Liverpool讓他們周遭的草蔓蔓生長，形成一條草被包覆著他們兩人。但他並沒有因此把外套還給原來的主人。 在廣闊的天空中，兩人尋找著大地的方位及季節，Liverpool說著他從書上讀來的星座故事，United則是不時指出那些故事不合道理的地方。只是個故事而已嘛，Liverpool阻止刺客繼續找他的碴。人常常有些不切實際的幻想那又如何。 這時夜空裡開始出現一道道一閃而逝的白色絲線，那些全都是星體滑落的軌跡線，美不勝收。不知道今晚的流星雨，領地內的大家是否都看到了？ 「你許了什麼願望？」 「什麼？」正想著要不要回去叫大家一起來看此稀世珍景的Liverpool，意會不過來刺客的問題。 「小孩子們都說對著墜落的星星許願，願望就會被帶至大地而得以實現啊。」 「換你變得跟那些故事一樣不實際起來了嗎？」方才處處針對著合理性，結果也是有迷信的時候嘛。「我不許願，因為德魯伊許的願望是一定會實現的。」 United思忖著這句話。很多人正因為德魯伊的願望必定會實現，權貴顯要們無不一擲千金求德魯伊幫自己完成願望；德魯伊們只會應許少部分的要求，而且通常都不會是這些已有掌權有勢的人的願望。但德魯伊本身卻不為自己許願？他認為Liverpool大可用這份力量，脫離他的鳥籠，過上輕鬆自在的日子。為什麼不這麼做？那誰來為不幸的德魯伊許願？ 「外面的世界真的好遼闊……」Liverpool對他當初衝動的抉擇並不後悔，這個世界遠比書上所描述來得更為豐富。 「當然比你住的小盒子大多了。」沒有人該被關在那樣的地方豢養著。United替他感到不忿。 「怎麼樣？要不就不要回去了？」刺客提議著。「不要討伐什麼魔王，然後就像現在這樣到處流浪。」 「……我要回去了。」他知道United是認真的說出這些話的。但是這偏偏是他也沒有辦法的事。他再度化為赤鳥，歸去領地，留下那件不屬於他的外衣。
《德魯伊之願．上》END
- 2017.5.25 更新
---《相見》--- 德魯伊，是普利米爾的最高權威者，作為先知率領國家，讓人民的生活越加富足。而Liverpool擁有與天俱來的優秀能力，使自己在幼年時期就被選為下任的德魯伊。這也使得被迫待在宮城內受到名為保護的管束中，鮮少與親生哥哥Everton見面。但這並沒有使Everton忘了在Liverpool進宮前的手足之情，他努力鍛鍊自己並以打破最年輕的紀錄，選拔上了騎士隊。雖然沒有使用魔力的資質，但起碼還是擁有了足以保護弟弟的力量。那天Liverpool在宮裡見到Everton，跟自己一樣稻穗色金髮比記憶中更長了許多，原本位在耳下的髮尾，現在已經長過肩。可能是為了訓練方便，還紮了個低馬尾。身穿藍色系騎士制服的身影顯得比幼時更精實的體魄；但那份可讓人依靠的安全感依然未變。 Liverpool一身莊嚴的赤紅長袍，讓Everton很不習慣。以前那個愛在草地裡打滾的弟弟，從來沒有過這麼整潔乾淨的樣子，想必被帶入宮城以來接受了嚴格管教。想到這裡，當哥哥的總是於心不忍，儘管這孩子還在住在家時真的很皮，總是給自己添麻煩。不過在他在進宮後得知，Liverpool在與他分隔兩地的這段時間，弓箭隊的菁英Arsenal都代替著自己照顧著弟弟。有著較他們倆兄弟要再白一些的金髮，而凝視著對方的藍眼就彷彿是要往深海裡看去一般。他是Liverpool最要好的朋友，也是當時的唯一慰藉。只可惜騎士隊與弓箭隊有如世仇般的情結，使得Everton一直無法答謝對方。 騎士隊中還是有個年紀比Everton更輕的傢伙在。棕髮藍眼的City是Manchester世家領養的孩子，也因此City希望以盡自己所能的成為優異的人來報答家族對他的恩惠。原先騎士隊的人都議論著Everton的加入會使他們兩人視對方為眼中釘，然而與眾人猜測的完全相反；他們相仿的年紀與精益求精的態度，讓兩人成為隊中的最佳搭檔。 自從Everton集訓愈上軌道後，他們四人偶爾可以聚在一起吃頓飯。但兩兄弟走的不是兄友弟恭路線，而騎士隊和弓箭隊對彼此的歧見也沒有因此而消除，更可以說是增加了，因此餐席間從來沒有平靜和樂過。不過這樣吵鬧的短暫相聚時間對Liverpool來說已經比過往來得溫暖多了，他每次都很期待。有家人、有朋友，只差可以自由地出城走走就完成了自己的小夢想。 那天，國王與剛上任不久的德魯伊會面。Liverpool那時因為上一位德魯伊已經離世，才剛接下這個位子不久，跟王並不熟識。這突如其來的會面讓他很不自在，對方明示暗示都指向東南方的魔王不斷地侵擾著國境邊緣、威脅著國民的安全。他希望作為能力最高的德魯伊，可以帶領著皇家菁英去尋找魔王據點。德魯伊知道這事情一定沒有說得這麼簡單，而且依對方的氣勢，這事情也不容拒絕了。不過心理有部分開始期待著終於可以出城宮、回到他兒時的自由世界。 - 「所以，你就答應了？！」Everton一臉不可置信的看著眼前有陣子不見的弟弟。離他們一起午飯已經過了兩週，身為國家財產的德魯伊是一舉一動都受到控制的，而身為騎士隊的一員，也是由城宮內的大官傳喚，才知道自己的弟弟要出征打王去。Everton也沒有足夠的時間找他出來好好談論這事情的嚴重性，直到今天他們出發了。 「難道我能拒絕嗎？而且這很有可能是我唯一一次可以離開城堡，為什麼要拒絕？！」 「你這笨蛋就沒想過要是打不過魔王怎摸辦嗎！！」 「那我們可以想出打倒他的辦法啊！」 「放輕鬆吧Everton，別一跟你弟見面就吵架。」身為騎士隊的同儕，City很清楚Everton有多珍惜自已的弟弟，但表達的方式總是比較激烈一點。 「天啊，我走到這就已經想念我的浴缸了。」弓箭手Arsenal雖然贊同Everton的想法，但基於弓箭隊與騎士隊的敵對傳統，他不想表態太多。 「別這樣嘛Ars，你跟我們一起同行我真的很開心~」 與其餘三人還不是很熟識的法師Chelsea，一手撥著他灰橙色的長瀏海、一手抱著手杖邊走邊看著這群鬧騰的未來旅伴。「唉，我開始擔心到底有沒有到達目的地的一天了……」原本聽信上級所言，自己只要在他們到達目的地後，傳送大批軍隊援助前線旅團討伐魔王。這應該是個賭注雖大但很好達成的任務；現在看來，自己是被騙了。他望著天後悔著。 - 一輛看來像運送商貨的馬車橫衝直撞得衝出草叢，並向皇家團迎面狂奔而來。 作為作戰第一線的City與Everton各斬斷與自己同邊的馬匹繫帶。車廂失去動力後，向前又滑了幾呎後才停了下來；而原先驚慌的馬匹已在Liverpool的安撫下依偎在他身旁。反倒是車廂中的馬夫連滾帶爬的想往草叢裡躦去，車廂後門也有一名中年男子奪門而出。在一行人試圖推斷眼前的情況時，那兩人在一瞬雙雙遭受尖銳物致命的一擊。那敏捷的身影從暗處現身就直接刺穿中年男子的左胸處，一翻身一躍，又刺穿了馬夫的後頸。 Liverpool並不是那種活在自己幻想美好世界的人，也知道自己出來是要討伐殺敵的。可眼前殘忍的一幕仍是帶給他巨大的震懾。空氣中的氣味、溫度，都讓他感受到兩個人的生命漸漸地消逝。握著馬韁繩的手用力縮緊。那兩個從馬車上逃下的人，剛明明還活著。 男子拉開連帽就衝著給防衛姿態的City一個笑容。金眼棕髮，那是出身在擁有有來自世界各地買賣人的商業國的Liverpool都沒看過的金眼。他無視在場仍活著的所有人，還滿不在乎地逕自走到後車廂們確認裡面裝的物品。 「你做什麼？」Arsenal手上的弓箭已上弦，標頭瞄準著這名實力不容小覷的刺客。 「喏，拿去吧！」男子面對嚴正的威脅也依然保持著輕鬆的模樣，他從車廂內拿出一袋應該是裝有貴重金屬的帆布袋拿向給對方。「答謝你們幫我擋下了馬車。」 「欸，看你們的裝備就知道各個都很有錢！就別跟我搶辛苦錢了！」看Arsenal不為所動，他誤以為對方是嫌棄報酬不夠誠意。 「我們不是要錢，只是想確定你沒有做出違反國家法的事。」Liverpool牽著馬匹來到Arsenal身旁，也示意請弓箭手卸下武器，讓自己跟對方談談。 「你們該不會是警衛吧……一般平民誰把國家法掛嘴上啊。」臉上顯露出對公務人員的不耐煩。「嘿~你們該不會就是國王派出的討伐團吧？」他掃視了一行人。「人這麼少好嗎？」 「先說說你為什麼要追這輛車吧，是搶劫嗎？」City一點也不想正面回應來路不明的人的提問。 「這是他們賣女人賺來的錢~因此不法所得就由我沒入囉~」 「那女孩子們呢？」Liverpool急迫著問。 「小朋友，」聽到對方如此稱呼Liverpool時，Everton忍不住竊笑了下。「女人是無法賴以維生的，金錢才行。」 「所以你就沒救她們？！！我真不敢相信！這不是合理的藉口吧！」 「她們的情況，就算救出來也活不久的。」男子把手中的麻布袋換遞向Liverpool。「好了，麻煩德魯伊大人還我匹馬吧！」 「車上東西又多又重，回家路途又遙遠。」他見對方沒什麼反應，就又多抱怨了幾句。 「你是怎麼知道……」德魯伊覺得自己該奪回對話的主導權，「總之你必需帶我們回去女孩子們那裡！」 「咦！不會吧！」Chelsea率先發出牢騷，因為他再度感受到旅途的終點又往後延了點。團隊中，只有他還不清楚自家德魯伊這種路見不平一定要拔刀相助的特質。 - 「欸，他一直都是那種喜歡插手的個性嗎？」Chelsea一邊撂倒直衝而來的守門混混，一邊打聽著跟德魯伊有關的事情。 「Liverpool？」City確認了下，「我是覺得他在城裡沒有事情可以讓他插手啦，畢竟才剛上任。」但依舊沒有忘了他們身為首發部隊的任務在身。 「所以是受到壓抑後才變這樣的嗎？」 看Chelsea自言自語地解決最後一個礙事者，City向後方打了信號，示意繼續前行。 Liverpool跟在Everton後方前行，至於Arsenal則是揪著United移動。他們有理由不信任刺客給的情報真實度，在確認事件落幕之前是不會讓他離開的。 - 「你弟弟總是這樣給你添麻煩嗎？」Chelsea一邊看著眼前的德魯伊正在逼問留守人把女孩子們都藏去哪了，一邊向德魯伊的哥哥打聽他的情報。 「總是這樣，」Everton回想著，「不論是不是德魯伊，他從沒懈怠過給人惹麻煩的本事。」 Liverpool一問到地點後，馬上拉著刺客給自己帶路。看德魯伊如此積極的行俠仗義彷彿就是大家的小隊長一般，但其實真正的領隊應該是City，只是他覺得剛出城動動筋骨也不錯，也可以增加點Liverpool的實戰經驗。身為騎士隊的他，很清楚在城中的訓練跟實際應用上還是有段差距的。 - 「可以說說你怎麼跟那個德魯伊成為朋友的嗎？」Chelsea問著身旁作為後援、一起埋伏在高處的弓箭手。其餘的成員則是在下方突擊著人口販子們的倉庫。 「你看起來不像是喜歡解決麻煩的人。」對方對他不理不睬的樣子也無法打消他的好奇心。「我是指，你難道不覺得他很麻煩嗎？」 「我覺得跟你解釋這些比較麻煩。」Arsenal拉開了弓，瞄準了即將接近Everton身旁的人。「既然當了後勤就不要吵。」不偏不倚地集中目標。Everton一點意外的神情也沒有，弓箭隊新星的實力毋庸置疑。 「你不要見人就殺可以嗎？！」德魯伊又跟刺客因理念不合而爭執了起來。 「你現在不殺他，明天他就會追著你跑！」完全不怕聲量會引來更多的敵人出現，更感覺像是刻意要把人都引來好一次解決。 「那也可以撂倒他們就好了啊。」明明其他人都可以辦到，難道對刺客來說刀下留情就這麼難嗎？Liverpool讓迅速生長的藤蔓捲起一個又一個揮著刀劍的敵人。 「你很麻煩欸。」 Chelsea覺得下面的那兩個人跟他比吵多了。 - 「我覺得我跟了個不得了的傢伙。」Chelsea和刺客守著門口，以備惡商人們隨時叫來支援。他們對地窖內的女孩子們要如何處理一點也不感興趣，這種事就交給其他的公務員們了。 「我同意。」刺客覺得這趟真的太折騰，只是取個財而已，就被到處使喚。他又不是專門指路的警犬！ 「我只想好好地完成任務，然後領錢辭職不幹。」 「我也想帶著我的錢回家睡覺。」 「唉……真想喝一杯。」晚餐還沒吃呢，但此刻只想飲酒消憂。 「他們放我走以後我們一起去啊！我請客！」笑得一臉爽朗，一點也不像是剛殺陣完的樣子。 Chelsea在旅途中交了第一位朋友。只可惜那個人並不是他的其中之一旅伴。 - 經過一晚上，他們把女孩子們安頓在村內某個權貴家中，並以德魯伊之名要求對方協助受害者們平安回家。Liverpool把刺客給的財寶做為酬勞給了對方；他其實想把被劫持的滿車廂財產都給出去的，但刺客不知何時已把它們清得一乾二淨。 翌日，Everton一邊扎著頭髮，一邊喊Liverpool趕快收拾行囊。他們準備去早市買點乾糧後就再度啟程。就連昨晚最晚回旅館的Chelsea都比你早起，Everton心裡碎念著。 一直到重新進入森林裡，都沒看見昨日刺客的身影。雖然並不清楚對方的身份背景，但他的身手矯健並非常熟練於取人性命，還是多留心的好。 想到這裡時，Everton感受到背後逼近的殺氣。從樹上跳下的是昨晚被困在藤蔓中的販子保鏢，恐怕是被指示要追拿他們吧。勉強用劍鞘抵擋住奇襲，迅速的評估對方的漏洞，思考者要從何反擊……手上承載的重量似乎又重得些。那名刺客又出現在Everton眼前，以螳螂在後的姿態作掉了對方。 可是他在看哪裡呢？ Everton回頭一看，另一名埋伏者知道自己的行蹤已經暴露，仍不放棄的選擇襲擊弓箭手。但弓箭手拔出小刀，一手擋開對方握著大刀的手、另一手則用力地劃過對方頸部。天真的以為弓箭手就不擅於近身戰嗎？Arsenal最討厭被人低估。 「就說你昨天不殺他，只會讓你今天被殺吧。」刺客用力地從壯漢身上拔起刺刀一邊說著。被針對的Liverpool則是臉色凝重不願回應。 「你怎麼會跟過來？」Chelsea很開心又遇見了刺客。 「來問你們到底是不是要去打魔王。」他往右邊指了指。「因為你們走錯路了。」 「如何？要我幫你們帶路嗎？」Everton不清楚刺客是否都是像他這個樣子的，熱於與人交流。 「不用！」Liverpool賣力拒絕。在這個團隊裡愛管教人的，有Everton一人就嫌多了！ 「好啊。」兩名騎士隊用眼神交換了一下意願，由Everton出聲答應。對方給他的感覺其實並不差，而且高水準的應戰能力如果可以成為團隊的助力，那最好不過了。「這麼好心不會是不懷好意吧～」 「閒著也是閒著，就當我在賣公務員們一份人情吧。」兩人完全無視德魯伊一旁的抗議。 「那我們要怎麼叫你？」是的，Chelsea與對方聊了一夜卻沒問及過這事。 「United。」
---《相識》---
新加入的成員並不是Arsenal平時會選擇來往的類型，但在旅途中還蠻實用的。像是此時的United正在跟City討論如何最省力卻能走出最有效率的路徑。就連平時紮營、生火、撿木材這些瑣碎雜事，United都會沒有半句怨言，一旦被分配到就去做。還以為刺客這種大少爺應該是不打雜的呢。
當然若他能夠少煩點就更好了。Liv的煩是屬於弟弟需要照顧、偏可愛的煩（尤其Liv很少煩自己），United的煩就是團體中常見的、自我意識過高的煩。才沒有人在乎這些你覺得是常識的野外求生小知識好嗎？我們各個都比較喜歡住都市裡！
-
奉命撿完柴的United是最後一個回到營火邊的，剛坐下來就覺得今晚的伙食有點不對勁。
「你剛剛吃了那個嗎？」他示意了Arsenal手上拿的烤野菇。在Arsenal面前的營火邊上還插了幾串正在烤。
「你說什麼？」
Arsenal看著United向Chelsea耳邊說了幾句，才意識到不只是聽不到討厭鬼在說些什麼，自己身邊也越發地寧靜……。
「United說你這白痴高傲弓箭手，誤食毒菇了。這東西會讓你暫時性失聰。」突然Chelsea的聲音響起。
「你這混吃找死的假刺客真盜賊不會早點說嗎。」
United先是愣了下，這可能是Arsenal有史以來跟自己講過最多字數的句子了。不過馬上理解是自己的話經過了傳聲筒肯定被加油又添醋，他以眼神詢問中間人是否才是找死的那個。
「我只是順便幫你傳達了平日心聲而已啊。」Chelsea根本沒在怕，就是不怕死沒有錯。
「這個，因為跟跟另一種無毒菇長很像，所以我們常在外野炊的不會去吃它。」United拔起那些還沒被吃下肚的毒菇串解釋道。
「所以兩種要怎麼分辨？」Everton問。
「靠運氣！」這也就是一律不吃它的原因了。
但對於這樣的答案，剛剛United給Chelsea的那個眼神，現在大家都還給了他。儘管聽不到對話內容，但Arsenal知道這時候儘管給United白眼就是了。
「我是說真的啦…」就算是真無辜，也沒人會給予同情。
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「這樣有好一點嗎？」德魯伊給予弓箭手初步治療，但在中毒這方面沒有太多的經驗，因此挽救一部分的聽覺已是盡力。
「沒關係，就這樣吧！」反正刺客也說這症狀頂多持續一天，明天就會好了。
「Arsenal你今天就不用守夜了沒關係。」City從帳篷中走出，對著Arsenal說。見營火邊的他沒反應才想起來對方仍聽不太清楚周遭的聲音。
「夜我還是可以守的，」這對我來說沒什麼困難的。「不用顧慮我。」
「那讓我陪你一起吧。」Arsenal沒有回應，就當作是默許了。
夜晚裡的聲音總是比較細小，他的確擔心Arsenal的安危。儘管知道弓箭手不喜歡被當弱勢照顧，但實在無法撒手不管。希望不要因此而被記上一筆黑，之後的路程還長著呢！
一般都是一夜兩班，一人一班。現在多了一人，搭話也不是、不搭話也不是。搭話對方也聽不到；不搭話又怕自己在這很多餘，甚至顯得有點冷漠？City始終游移不定。他們之間只是以默西賽德家的朋友會一起出席兄弟倆的聚餐，席間的話題也都是繞著兄弟倆打轉，甚少有直接談話的機會。早有耳聞弓箭隊的菁英喜歡獨來獨往，這更讓自己無法拿捏彼此該保持怎樣的距離。應該先跟Liverpool討教的，City後悔著自己的準備不足。
「兩個人不說話好像有點怪。」Arsenal先開了頭，「可是我也聽不到你說什麼。」淡淡地嘲笑了自己。
City起身走回棚裡，拿了本小冊子出來。厚牛皮紙外衣在邊緣有些擦痕，但整體看得出擁有者將他收得很好，不是亂丟在包裡的那種。他翻到冊子空白的一頁，然後從左上角開始寫起。
那我寫給你如何？
Arsenal覺得這正經八百的字很像他，蠻好看的。
「這本是用來記什麼的啊？」日記本。
「看不出來你是會寫日記的人。」簡單記些覺得是屬於重要的大事件而已。
「我可以看看嗎？一兩頁就好。」City一邊快速地翻閱著冊子一邊回想自己還有印象的日記內容，最後回到原本那頁寫下：好像都不值得一看。
「那你最近覺得快樂的一頁？」這次一頁一頁地往前翻起，最後停留在其中一頁。他遞給Arsenal看：出發的第三天，一名刺客加入了我們的旅程。雖然對方話很多，但貢獻也是蠻多的。這讓人覺得在外征途的日子，比在城宮裡有趣、也充實多了。
「你會把我今天的慘事寫上去嗎？」你介意嗎？
「你的日記本，你隨意。」Arsenal笑著回答。他笑著的臉，讓City看得有些出神。那是一個很放鬆自在的表情，是之前從未見過的。
「你也可以問問我啊。」還想著城宮嗎？
「也只有在想洗澡的時候會，在城裡練團練的日子太無聊了。」在隊裡沒有比較要好的夥伴嗎？
「我沒那麼喜歡交際，覺得不是很必要。Liv是個例外。」
「那你和Everton呢？你們是誰先跟對方好上的？」那時Everton還沒入隊時，我們兩人就被當作下注目標看誰會比誰勢頭還大。可惜我們很有默契，一對眼後就刻意互相釋出善意，打亂其他人寫好的劇本。事後也證明Everton真的是一個值得深交的夥伴。
「是挺不錯的。」
用紙筆對話的速度很緩慢，這正好填補了守夜時的無趣。當Everton醒來要換班時，他很意外看到營火邊的兩個人還精神奕奕的隊友在談笑著。
最後City並沒有把這天Arsenal中毒的事情寫進日記裡，因為寫滿回給Arsenal對話的那幾頁已經是最好的紀錄。
-
「欸欸，小朋友你看過這個嗎？」United在大家正吃完早餐、忙著收帳篷時，不知從哪捕來一隻鳥在手中，急著抓給關在城中很久的德魯伊看看。黑背黃腹的鳥頭上，卻長出了像是立體眉毛般的長羽，是在每本動物圖鑑書中都會介紹一番的稀有品種。
「快放開牠！」比起看到書裡稀有鳥類本尊的興奮感，德魯伊更怕刺客手中的鳥質隨時會失了性命，急著要United放開手。「還有我叫Liverpool！」
「這我知道啊。」他是指德魯伊的名字，「我是想說你大概只在書上看過，刻意抓來給你的耶！」
「Liv快看，這是崖之花～」又一次，United帶著晚上要用的木枝條回來時，手上還拿著剛採下的特殊花種。如其名的，這種花只會生長在崖上陰暗面，每到陽光下山之時會發出微弱的光。
「放回去！！」Liverpool把刺客懷中的乾材全部抱走並放到邊上，拉著對方要把花給重回去。而無辜植物受害者的根，則由德魯伊來負責讓他長回去。「還有只有Ars才能叫我Liv！」Liverpool把花中好後，決定用飛的回去營地，在化為鳥之前如此警告了對方。
「小鳥兒要不要叫頭鹿過來，今天晚餐吃個鹿肉如何？」得知德魯伊擁有傳喚動物的能力後，United某天傍晚提議著，Chelsea則表達了覆議。
「才不要！」誰會呼喚動物來領死啊，這個傢伙到底在想些什麼。「更何況我們才幾個人，根本吃不完一整頭鹿。不要浪費食物！」關於對方都不好好叫他的名字這件事，Liverpool已經放棄掙扎。
「我應該留下那些毒菇，」Arsenal說，「省著整天聽你們在那邊鬧。」雖然已經習慣刺客總是喜歡惹德魯伊生氣為樂，但每天這樣逗著他也是會覺得吵。
「Ars你不是應該幫幫我制止這混蛋嗎？！」受夠刺客騷擾的德魯伊一直都隻身面敵，也開始疲於反擊了。
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隨著United加入旅行的時間增加，大家對他的戒心也慢慢地消除。唯有一點，那就是每到村落停留休息時United總是會在半夜偷偷摸摸的出門，然後在太陽升起前回來。Everton跟另兩名團員都有注意到，但沒有人去問他到底去哪了；畢竟刺客半夜出門聽起來蠻正常的。
「你每次晚上跑出去都去幹嘛了？」那天輪到Everton跟United兩人守夜時，Everton終於問了這個問題。
「過我的夜生活啊。」United一臉疑惑。
「確定不是賺外快還是什麼的嗎？」雖然對他人私生活一點興趣也沒有，但也不想聽到這麼搪塞的回答。
「你們沒有夜晚的生理需求也不用這樣苛待我吧。」從一臉疑惑變為一臉委屈。
Everton後悔問了這個問題。
如今來到他們旅途經過的第四個村落，首要任務就是找個可以住宿的地方。不一定是專門的旅館，有時只是借個酒吧的倉庫，或是找個好心人家的空房間借宿一宿。長途的露宿野外、輪留守夜，讓大家都欠缺可以好好睡一覺的時間。不是說村內就不會有危險，但睡在屋內總是比林間要讓人放心多了。
這次City特別注意United跟隨他們進村後的每個動向，如果對方晚上是去工作了，那肯定會有與其他人有短暫的接觸。紙條的傳遞、亦或是眼神的交流。然而就連偷偷拿起被人放置的無人包裹等這些都沒有發生，只看到一個到處對村裡女孩子眉目傳情的混蛋而已。City開始覺得Everton問到的答案真實度很高，所以當刺客坐在酒吧吧檯邊與老闆娘在把酒言歡時已經懶得去管是在聊些什麼 。
於是又來到了這段大家都休息、可以悄悄離開團體的時間。
一間破舊的平房座落在村落的邊緣，屋內不斷地傳出叫罵聲、以及摔落東西的巨大聲響。United一步一步地走向平房，站定在門口前方後在門板上敲出堅定的聲響。裡頭的人安靜了好一會，這才聽到細微啜泣的聲音。他又再度敲響了門板，催促對方開門。
「你誰……」醉漢不耐煩的問話還沒說完，就已經被刺穿了胸口。United將尖刀抽出，被噴出的血液濺滿了前身。他從容的走進屋內，先是找了塊布料擦拭下自己身上還在滴落的血跡，再將布放到地面並在上面踏了踏，把鞋底踩乾。
United在應該是被稱作床的家具與矮櫃中間的空隙找到了小男孩。
「你還好嗎？」他蹲下檢查著孩子的傷勢，輕撫了那些瘀青的傷口。
「這個東西給你，你要保管好。」他拿了一枚金幣給男孩。「等你遇到真心照顧你的人，遇到困難的時候再拿出來。」
「還有這個，肚子餓的時候可以買點東西吃。」一袋碎銀被放置在旁邊的矮櫃上。「一粒就可以換到一個麵包，別被黑心傷人給騙了。」
United把對方抱入懷中撫慰，「你可以自己一個人待到天亮嗎?」拍了拍對方的頭。
「……可以。」孩子仍啜泣著，但表情已平復了許多。
「天亮後你再出去求救。」他仔細地囑咐著，「說你們遇到山賊，你爸又反抗又沒錢的就被作掉了。而你逃出去躲在草叢裡，所以沒被發現。」
等孩子快要入眠時，United才起身表示自己該離開了。他要孩子保重自己，未來會有更好的生活。孩子在睡前向他道謝，那是他第一次安心入睡。
清潔過身上沾染的汙漬後，才回到寢處。進房的手腳特別地輕，千萬不可吵醒這群敏銳度高於常人的旅伴們。就在United關上門要走向自己該躺的地方時，卻注意到Liverpool的異樣。他沒有發出聲音，也沒有劇烈的身體擺動，就只有手一張一握的，然後額頂滲著微微的汗。正當想要幫他擦去汗珠時，伸出一半手卻被應該是睡著的人握住了手腕。Liverpool張大了雙眼看著自己。
「作噩夢了嗎？」United低聲問著。
但就見Liverpool眨了幾下眼睛，然後什麼都沒說就放開United的手翻身睡去。知道對方一直都很不滿自己的有些作為，平時自己也很愛挑釁對方沒什麼生活經驗；但自己的好意關心被這樣無視還是挺不是滋味的。虧剛剛還擔心了下要怎麼安撫你。
United倒回自己冰涼的床位，離大家起床還有段時間，儘管不長但對自己來說已經足夠休息。他剛剛夢到了什麼呢？United在睡著前想著。
---《相處》---
這次來到的村莊－－紅屋，有著濃濃的節慶氣氛，街上都是大大小小的商販。如其名，紅屋是村莊的頂級交易館，以其為中心各種風格圖騰旗幟高掛，井字主要幹道上看不到任何一面沒有攤商佔用的白牆，甚至部分比較寬敞的巷子內也擠滿席地而坐的小販。從編織工藝品的布料與地毯、竹編或是皮製的各式尺寸箱子，到金工的大小飾品，都是在其他地區可以高價販售給貴族的特優品。旅館老闆娘說這地區以各族各家的高質量的工藝技術聞名，因此這樣彷彿舉辦著盛大活動般的熱鬧氣氛，事實上是天天有的。而這樣的交易活動會一直持續到日落後的夜晚，人潮才會稀疏點。 受不了好奇心旺盛的德魯伊一直纏著要求，Everton只好妥協大家可以到處逛逛看看，太陽下山後再到村口鹿角樹旁的餐廳集合吃飯。雖然隱身在人群眾中相對安全，但也嚴正警告Liverpool要注意安全，別跟著陌生人走。 原先大夥們還是一起逛的，不過走著走著，根據大家不同的遊逛步調及人山人海的批商零客，早早就沖散了他們一群人。就只有United還跟著Liverpool，他說他早就來到這不下百次了，對市集一點興趣也沒有，反倒是對眼前的德魯伊比較有興趣。比起市集內的陌生人，這傢伙危險多了。Liverpool回想著Everton耳提面命的樣子，在內心反駁著。 Liverpool停在這家胸章飾品店比在其他相似的店都還來得久。United原先認為這只是因為這裡的款式太多，從常見的獅虎動物，水仙玫瑰等高雅植物，到各方文字字母的設計都有。但他發覺對方不管逛到哪一面展示牆上，視線總是會重複地看回同個方向。順著對方的視線看去，應該就是那一個月桂花環樣式的胸針。這次他凝視了非常久的時間，但沒有拿起審視、更沒有詢問價格就離開了。 「為什麼不買？」United見他悶悶不說話，就接著慫恿，「這裡的工藝一向不錯，我覺得蠻值得買的啊～」 「……你身上有錢嗎？」Liverpool經過猶豫與掙扎後，還是問了。聲量很小，因為他恨不得United沒聽見。 「當然有，」United令他失望地聽得非常清楚，但回答後又不禁懷疑自己是否聽錯。自己可是刺客，收錢不手軟的，更何況他有著開源節流的好習慣。「難不成你……」 他臉上的懵樣只讓Liverpool更覺得羞恥，這使他的回答又更小聲。「旅費是City和Chelsea在管的。」 「但你身為德魯伊……」 「就是因為是德魯伊所以才沒有！」Liverpool惱羞致忘了自己的身份在這趟旅程中不得張揚，但United這樣的反應讓他忍不住大聲發洩一直以來得委屈。「在城宮裡要什麼有什麼，更何況我平常又不能出門！」他也想做個普通的孩子，自己努力掙錢並隨自己的意花用。 「好吧，那起碼你不用煩惱生活上的衣食問題。」United不確定這次到底又是哪裡刺激到眼前的籠中鳥。「不要激動。」 「如果給你選，你要有輕鬆豐衣足食的生活、還是要自由？」 「當然是自由啊笨蛋。」 Liverpool怒目咬牙，懟著United快氣出淚來。卻在United要開口說些什麼的時候轉身就跑。 - 天空半邊像是著了火般地紅，原先頭頂上的烈日已漸漸沒入森林中。United在村邊銀葉樹木群中的板根縫隙中找到了埋首膝間的城宮鳥兒。 「對不起。」United坐進了隔壁的板根坑裡，隔著板根道歉。 「這個給你，當作是我的賠禮。」 Liverpool抬起頭，看到對方從隔壁伸過來的手，手裡拿著剛剛自己很想要的胸針。伸手接過銀飾後，對方又接著遞出另一樣東西。 「還有這個。」那是用七彩麻線交織出代表平安圖騰的束口袋。Liverpool秤著東西的重量，猜測裡面裝的會是什麼。最後還是拉開袋口確認，裡面裝著幾枚金幣，夠過得上一個月安逸的日子。「你留著，遇到任何有需要的時候就可以用。」 - Liverpool摸著口袋裡的胸針，看著總是坐在吧台跟當地人把酒言歡的United。回想對方跟自己道歉時沒辦法看到那張臉充滿歉意的樣子，似乎虧了些。 「Everton，你跟我過來一下。」趁著自己還有點膽量，Liverpool想。 「怎麼了？」Everton離開了餐館，跟著Liverpool來到鹿角樹下。在這個初春的季節，樹上乳白色的花苞算是綻放得早。 「這個送你。」德魯伊難掩緊張的把東西塞到對方胸口前，迫使Everton趕緊把東西接下。「謝謝你照顧我，雖然你一直都很囉嗦。」 「這聽起來真像獨立宣言。」囉嗦才不是他的本性，還不是因為有個另人擔心的弟弟。「不想當我弟弟了嗎？」Everton知道Liverpool總有一天會想要做自己的事、走自己的路，跟著不是自己的人在一起。但是他從沒想過會是今天這種奇怪的時間點。 「才不是！」立刻的反駁讓人感到放心。「就只是……沒有送過你東西……所以……」Liverpool的聲音隨著意識到這是多麼害臊的事情而逐漸小聲。 「那你這個東西是怎麼來的？」他欣賞著手裡未經包裝的胸針，在心中稱讚了下弟弟挑東西的品味還算不錯。「不會是學壞偷來的吧～」 「怎麼可能！！」雖然不清楚將胸針送給他的刺客是否是經由正當的管道取得這東西的，但他才不會做偷竊這種非善者做的事情！ 「不然呢？」印象中旅費都是交由City和Chelsea在管理的，是在他們分散開時私下借的嗎？ 「你要問這麼多就還我！」Liverpool出手想奪回胸針，覺得這一切真是個爛主意！ 「我才不要還你。」不說也無所謂。Everton將禮物好好握在手中，後退一步逃離對方因後悔的搶奪行動。「謝謝。」在回到餐館前，Everton揉亂德魯伊的金髮並說著。 Liverpool討厭被當小孩子看待，但此刻各種複雜的心情讓他的表情呈現很微妙的樣子。悶氣、羞澀、溫暖、開心，幸福。 - Everton連帽斗篷下，領口的月桂胸針不時地反射朝陽的光芒。United思考著，到底是因為太討厭自己所以把禮物轉送出去，還是那個本來就是要送給Everton的禮物。他認為兩邊的機率各佔一半，因此打擊不能說沒有。不過當看到平安圖騰出現在德魯伊的腰間時安心了許多，後者的機率稍稍增加。但別把那麼多錢放在這麼好偷的地方啊，United想著等等一定要好好教導小孩子如何謹慎收財、戒防扒手。 「我餓了。」刺客走在最後方說著。 「我們才剛吃完早餐沒多久噢。」最前頭的City提醒著。他認為對方是記憶力不好，才會出現餓的錯覺。不然就是找麻煩。 「但就是餓了嘛！」聽起來真的像是找麻煩。「欸，昨晚聽他們說，這附近有一頭惡熊常常出沒、攻擊往來村子的人，我們去幫忙除惡獸如何？」United突然想起這件事，精神百倍地提議著。 「肯定又是做了什麼招惹到熊的事，才不聽你妖言惑眾。」Arsenal不相信村民的指控，Liverpool也持相同看法，針對熊的那部分。 「午餐吃熊肉也不錯。」Chelsea早就成為了刺客的野炊好朋友了，而這似乎跟他過去的生活有關。 「呿，不然我們可以請偉大的德魯伊小朋友跟熊先生求證下啊～」United看來真的是一心只找麻煩給最愛攬麻煩的Liverpool。 但小隊一行包括被點名的德魯伊都不予理會的繼續前行。Chelsea和United在路上開始聊起過去彼此的打獵經驗，Everton對於一位魔法師有這麼豐富的搏鬥經歷感到驚訝，對方說那是因為家裡窮，想要吃什麼只能從森林中自己爭取來。City覺得過去自己也曾聽過類似的話，但可能年紀還小，已經記不太起來了。 剛稍有閃神的City發現大家都停下了腳步。前方的樹被壓迫得嘎嘎作響，也伴隨著樹葉摩擦的沙沙聲。巨大的黑影從騷動後方現形，這應該就是村民們說的魔熊了。雜亂的黯淡毛髮、晦暗不明但充滿威脅的雙眼，用雙腳站立的牠將近兩尺半這麼高。 Liverpool嘗試和他溝通，但並沒有效果。對方只是重複一些讓Liverpool也無法理解的單詞，像是著了魔一樣。United笑說著這次自己可也是說真的，要大家多信任他一點。但巨熊並不管這麼多，牠向他們突擊過來；高舉手臂，下一秒甩落的熊掌就將他們打散出去。所有人都沒料到這麼大的身軀居然可以移動得這麼迅速。 「Shit……」為了護住無法及時閃避開的Liverpool，United接下這一擊，但也因此被甩飛到一旁的樹幹才摔下。左臂上開出了四道清晰的裂橫，鮮血汩汩流出。手臂的位置也疑似脫臼。德魯伊看著刺客毫無動靜而寒毛直豎，他因為同時被Everton拉開的緣故毫髮無傷。 Chelsea不斷發動攻擊魔法，好吸引惡熊的注意力替需要時間就定位的騎士隊掩護。為什麼怎麼打都似乎對猛獸不痛不癢？根據惡熊不斷外泄的魔力，大概是被詛咒的傢伙才會變成這樣吧，Chelsea評估著。看來這傢伙是吃不得了。Everton與City準備前後包夾，弓箭手已經去尋覓視線良好且不受近戰波及的位置，Liverpool在刺客周遭生出細密的樹幹網保護在內的人不要再次受到攻擊。 兩名騎士與Chelsea交互攻擊，被惹毛的巨熊在一聲怒吼後咬住了Everton的右腳踝。幸好自己穿的是靴子，怎樣都還有一層防護免於自己落得跟刺客一樣下場，Everton想。而且還有Liverpool奮力地牽制住巨熊，否則又一個人要被甩飛出去。Arsenal從遠方射出的劍，終於讓熊張口放開騎士與他的腳。這時疼痛感才如海潮一擁而上，受傷的騎士幾乎無法自行移動。傷況比想像中來得嚴重。失去一隻眼睛的痛苦，讓巨熊掙開了層層蔓藤的束縛；他用僅存的另一隻眼睛，巨熊找到了弓箭手襲擊自己的位置。 當Arsenal發現自己如同獵物被盯上時，他就開始尋找迴避路線。但無奈身邊的其他樹木都離他有些距離，以他現在所在的高度也不適合跳下躲避。壓根沒想到那惡熊能找到自己啊。眼看猛獸氣勢如虹地狂奔過來，Arsenal選擇其中一顆自己還有希望可以成功抓住的樹枝跳過去。 City看到惡獸要往弓箭手的地方狂奔而去，就馬上緊跟在後。一個人類當然追不上發狂的熊，因此當他看到Arsenal抓住枝條的手逐漸滑落時，他沒有經過思考就把手中的劍射向威脅者的背部。那把劍深深地插入臀腿的關節處，巨熊因此停下了動作並發出哀嚎。讓這大概是目前為止最有效的攻擊。但騎士仍然趕不上接住弓箭手墜落下的時機，只能抱起對方盡量地遠離不定時炸彈。 Liverpool看著巨熊痛苦的樣子雖然有些不忍，但也只能跟著Chelsea繼續追擊。對方身上的黑魔法要如何消除，這是他目前還上為學習的部分。只希望身為這方面使者的Chelsea可以趕快想出辦法來，他們已經只剩下三人的戰力了。 「欸，最後一擊留給我啊。」不知何時從保護網中爬出的United，在經過Chelsea的時候向對方宣示對獵物的所有權。 「誰有那個閒時間啊！」長時間的魔力消耗下來，光保住自己的安全就很困難了！ 刺客托著受傷的左手跑向魔獸。他將原本右手上的彎刀收回刀鞘，想著如果用獵物背上那把騎士的劍，自己還可以免去清洗跟保養武器的麻煩。United把劍拔出後，巨熊也隨即猛烈地反擊，但都被簡單的轉身閃避。對方的體力也被消耗得差不多了，現在被壓在地上動彈不得，刺客往脖頸處劈去，才終於結束這場狼狽的搏鬥。 「我幫你治療。」Liverpool率先領著 「不用了啦，你先去幫你哥吧。」United側過身，彷彿不想讓對方碰到自己的傷。「我的傷讓這傢伙做練習就好了！」 「走，順便陪我去方便一下！剛剛真是太驚險了～」把劍插在地，就空出手來拉著魔法師好朋友走去隱密的地方。 「你幾歲啊還要別人陪你。」 「見友忘兄啊？」看著走回自己的弟弟，Everton忍不住調侃。他知道刺客的傷比自己來得嚇人，但最近Liverpool也對那傢伙太友好了吧？這應該不是因為自己是哥哥才這樣覺得的吧？！ 「再亂說我就先幫Ars治療！！」被告指著City抱回來的弓箭手說。被指到的人因為摔傷而痛到只能勉強睜開一隻眼睛好搞清楚他們到底在吵些什麼。 - 他們找了個近水的駐紮地，花了一晚上修養著。剛治療完傷勢的人顧著火休息著，剛治療完傷患的人躺在棚裡休息著。而唯一不在此兩類的City則是回到樹林替大家找點吃的，畢竟沒人能對那頭惡熊產生食慾。 「嘿！」United從一旁出現，叫住了他。手裡還拎著兩隻體型不小的兔子。 「你居然沒在休息啊。」我剛離開時，不是還坐得好好的？ 「大概是太餓了，不動坐在那裡也是折磨。」他舉起兔肉評估著，「這兩隻再加上早上帶出來的土豆們應該就夠大家吃了吧？我看大家也沒什麼時慾。」 「嗯，那我們回去吧。」內心感謝對方幫自己省了找飯的力氣。 「怎麼連你都那麼消沉。」 「打頭熊就這麼困難，更何況是魔王。」我想所有人都是為了一樣的事而感到無力。 「多練習就好啦。」United對此不以為意。「凡事都只是缺乏練習。」 「你也會說些勵志的話啊。」儘管知道對方說的很是，但是他們的任務並不是無期限的。 回到營地，兩名棕髮男子不得閒地忙著料理晚餐。大家都累了，吃完飯便早早歇息；途中有醒來吃飯的Chelsea在駐紮地設了結界，因此這天難得沒有人看顧營火。整晚火都沒有熄滅；會知道是因為幾個憂慮著心事的團員們並沒有睡好。 「帶你們去個地方！」隔天一早，United率先打破這個凝結的氣氛。「不會繞路，就在附近而已。」 「這聽起來簡直就像是要把我們全賣掉一樣，刺客終於現出原形了嗎？」Everton笑出聲來。 「要是你們賣得了錢就好了。」刺客挑釁著，「我可是有自信比你們都來得值錢。」 「要說仇家的確是沒你多～」Arsenal覺得這又不是什麼好引以為傲的事，真是白癡。 「所以說我們現在要去哪？」德魯伊問。 「說出來就不是驚喜了！」 「一點也不期望你能給出什麼驚喜。」雖是這麼說，但小隊長對行程的變更不予反對。 皇家討伐團一行人就在岔路處，走向雜草較為密集的那一邊。
---《相會》---
隨著步伐數的增加，身邊的枝葉也越來越茂密。走到這邊，已經看不到太陽的面貌，僅存如同山雨欲來的微弱光線。
City再度向United確認方向是否正確，對方表示就是要經過這裡沒錯。這是一個可以讓大家增進各方能力的地方，United看向了越過自己往前快步著的德魯伊。Liverpool說不上來這是什麼感覺，儘管這裡沒有充裕的光源，但前方卻傳來滿滿的能量。還有一股熟悉的溫度。
「Liv！」弓箭手察覺到遠方的動靜，叫住跑到最前方的德魯伊。
幾名身穿松花色像是制服著裝的男子從高樹上垂降下來。
「德魯伊這邊請。」站定在Liverpool前方的領隊男子邀請他們走入樹林的更深處。從這裡開始，就是精靈的領地了，巍峨樹木群們聳立在此。
領頭的鴨黃金髮男子名叫Celtic，是被聘為守衛長的賞金獵人。據United耳聞他是自己賴著不走，才讓精靈們幫身為人類的自己找份差事做。擁有人類兩倍壽命的精靈，因而有著比人類種族還高的傲氣與智慧；Celtic卻成為了第一個讓精靈們信服的人類。他有著優秀的團隊領導能力，體術能力也在只擅於使用光魔法的精靈之上，這讓精靈領袖們對不驕不躁的他表示接納。都是刺客這還是第一次見到這名居住在精靈生活圈中的人類。
漸漸地他們開始看到一間間的樣式不同、高掛於樹腰上的工藝樹屋；這些是精靈們的住房，其中也有其他專屬司的集會場所。連繫著樹屋及樹屋之間的，是一道道階梯及木橋。橋上及屋簷掛滿了各式祈福掛飾。而他們現在看到矗立於樹屋群正中央、散發出暖光的巍巍大樹正是精靈們的能量來源，世界樹。
「Liverpool！」
長梯上快步奔下了一名看起來比Liverpool還要年少的男孩，個頭也比德魯伊稍小，身穿一襲白袍，上面含羞草黃和草綠色的滾邊勾勒出他在這森林聚落中的地位。
「……你是雀雀？！」Liverpool這才把自己童年時的筆友與眼前的人聯繫起來。說是筆友，但他們平常都是靠著心靈感應在交流；在那段還沒與Arsenal相遇的孤單日子，是這位少年陪伴他渡過的。
「這位是我們的德魯伊，Norwich閣下。」Celtic向其他人介紹著。雖然Liverpool一直都知道對方司職於哪裡，也期待也許在這趟旅程中可以碰個面，但完全沒有料想到就會是今天！
「哈，德魯伊們都這麼喜歡當鳥類嗎？」United聽到德魯伊給另一位德魯伊的暱稱，忍不住揶揄了番。
「你為什麼在這裡？」原本注意力都放在Liverpool身上的Norwich，這才發現了刺客的存在。
「雀雀，他跟我們是一起的。」感受到Norwich的敵意，Liverpool替刺客辯解著。
「他專門殺人取財的你們應該不是不知道吧！」然而就算是Liverpool出面也沒有用，精靈德魯伊把逐客二字就寫在臉上。
「欸，別這麼兇嘛。」United舉雙手投降，「你不歡迎我，我先離開就是了。」話說完也沒有多留念，跟City要了營帳就揮揮手走了。
刺客跟誰結了大怨都不奇怪，因此雖然大家都有八卦的心，但都沒有打探到底這位精靈少年跟刺客過去到底發生了什麼。畢竟連身為雙方友人（大概算吧？）的Liverpool都沒有開口了。
Norwich同Celtic帶大家到客房去。早就耳聞Liverpool隨隊討伐魔王的他，在今早感應到德魯伊逐漸地來到自己的所在地，便興奮的幫旅人們安排好了食宿。還特地請守衛長出去帶路，深怕一行人迷失在自己佈下的迷宮結界中。Liverpool則是迫不及待的要與他的雀雀分享他這一路的所見所聞，但稍後就要用晚膳了，德魯伊只好先跟著團員們一起梳洗休息，反正他有整個晚上可以跟雀雀暢談。
說到他們的這趟討伐之旅，總是免不了提到他們剛經歷的挫折－－魔熊之役。但Celtic卻持相反看法，他解釋魔獸是因為連魔族都打不贏，才會變成魔獸的，一種跟魔族間的長期相互怨懟。因此他認為這是一場非常好的練習戰，針對這次的不足予以改進，將會對之後的魔王戰有很大的幫助。
「魔族也沒有想像中可怕，」他解釋道，「他跟人類的差別只是他們成年後就必須靠殺生來延續生命；因此他們大多是從事獵人或畜牧等職業來兼顧維持的生活。」
Celtic還提到了以前判斷魔族很簡單，是看髮色是不是棕色系的；不過人類跟魔族的部分生活圈重疊，因此現在混血而也多，現在這樣判斷誰是魔族已不準確。City表示自己是孤兒，並不清楚親輩血緣是否有關。
「精靈就比較少跟其他種族交流，」Celtic毫不忌諱Norwich也在席上，看得出來兩人的交情不淺。「但有個八卦是精靈望族家的兒子，因為喜歡上魔族而離家出走的樣子。」
「這個話題你可別在其他精靈面前提起。」Norwich提醒著。但賞金獵人表示就是因為在場的人只有自家德魯伊，他才會隨意聊些不營養的話題。
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在這古木蔽天的林子中，夜晚降臨得特別快。僅管一路上的旅遊記事都在飯間聊過了，但Liverpool依舊捨不得離開Norwich回房歇息，硬是要跟雀雀來個夜間散步，一起觀覽領地的夜景；但他也承認自己是想趁兩人獨處的時間問問有關刺客的事情，怎麼說他也算是團員的半份子，心理總是有些牽掛。尤其是因為United的提議及領路，他才會見到總是只能在夢理相見的Norwich。Liverpool覺得平時溫順的雀雀會有這麼強烈的反應，肯定是發生過什麼大事情。
「雀雀以前就認識United嗎？」試著從最邊沿的地方打探。
「那個人很危險，你不要離他太近了。」站在樹屋群正中心、巍峨大樹前方的Norwich，原本走在前方領路的他，轉過身來警告著。背光的德魯伊看起來格外有氣勢。
「但是他目前是沒有做什麼太壞的事啦……」Liverpool試圖為對方辯解，但換來了Norwich的眼神質疑。看起來比自己幼小的精靈事實上已經活過比自己還多很多的歲月，因此Liverpool只有聽話的份了。
「明天開始跟著你觀摩嗎？」餐席間在Celtic的邀請與Norwich的同意下，大家決議留在這一段時間，觀摩精靈們的作戰方式以增進自己的實力。
「嗯。」身為德魯伊當然負責帶領德魯伊見習，Norwich很期待跟Liverpool一起過上一天。
「我們可以住在這很久嗎？」不知為何，他就是特喜歡對雀雀耍賴，因為對方從不拒絕自己。當然他們並不會在此久留。
「隨便你。」對著黏人精展開笑顏，這時候Norwich覺得自己怎麼比較像他的親哥哥。
- 送完Liverpool，獨自回到臥房的Norwich察覺到了陽台外的氣息，「你為什麼會跟他們在一起？」他這樣問著來者的目的。 「看起來你並沒有告訴他們實情。」United對於行蹤暴露一點也不感到意外，應該說本來就沒有要隱匿的意思。他微微彎起嘴角，試圖展露友好。 「……我不想插手太多。」Norwich別開臉，勉強得回答了這句。 「那有什麼要我幫忙除掉的傢伙嗎？」對方不喜歡這個話題，那就換換別的吧。 「還是一樣東北方的山崖上，」他看了下那方向。那是精靈領地最脆弱的地方，因此才不吝僱用Celtic來讓大家安心。「我就把這個當作是你付給我的封口費了。」 United允諾後，準備從正當的道路離開。但在離開前卻又想到還有一件事要問德魯伊。 「欸對了，德魯伊會作噩夢嗎？」「我以為你們只會作些預知夢。」 「Liverpool又作噩夢了嗎？」 「你怎麼知道？」對於被精準地猜中問題核心，刺客很是訝異。 「當初就是因為這樣我才認識他的。」Norwich回憶著他們初次談話的內容。「他很小就被帶進城宮裡，有不少人會欺負他，他也無法反抗。半夜哭喊得太大聲，所以我才會開始跟他對話。」 「你知道嗎？」德魯伊面色如土看著他，對於孩子受到這樣欺凌令他難以置信。「他痛苦到我這裡都聽得到他的聲音了。」 United看上去還在思考些什麼，但Norwich沒有興趣知道。「晚安，今晚你一樣不准住村裡。」對於又再次遭到驅逐，刺客似乎習以為常。不過這次他也大方地從正門離開，因此受到了警衛們滿滿疑惑的目光。 - 翌日騎士團二人開始跟著Celtic及他的團隊們做操練，基礎的體能訓練課程都與宮城裡的相差不多，但在這之後就會進行每天的實戰訓練，找出不足的缺點做分組的加強訓練。就在他們正要抽籤決定一對一實戰的對手時，他們的弓箭手突然出現並表示要加入他們。 「我在弓箭隊那邊的每日測驗中，十射十中；所以想說來這邊學些近身作戰。」City心裡有個想法，他覺得Arsenal是刻意在體能操練結束後才加入他們的。 「那抽個號碼吧！」Celtic完全不介意臨時的參加者。 身為護衛員的精靈們屏氣凝神，看著眼前仍與Celtic拼搏著的Everton。訓練場上只有他們兩人出拳的喝聲，其餘的人靜謐無聲。Celtic是明顯佔了上風的，但他留有空隙給予對手反擊，這樣才能夠稱做訓練。Everton的能力在他訓練過的人之中，絕對是位居前位的；因為這名騎士次次的從他的箝制中脫身，並試圖反擊。這讓他相當好奇若是身為普利米爾的騎士小隊長跟他交手的話會是什麼樣的戰況，肯定會是一次讓他回味多次的實戰經驗。 City總覺得Celtic的動作有哪裡不太順暢。他認為Celtic每個牽制動作的下一步都可以佔到Everton便宜，但總是嘎然而止。他彷彿可以想像出下一步對手被逼得窒礙難行的樣子。腦中突然閃現了自家德魯伊急迫著想掙脫束縛的樣子，他知道了他這樣的想法出自於哪裡，畢竟自己對刺客盯哨了陣子。United每每討被自己放開的Liverpool一頓揍，至於頂尖身手的刺客為何都挨揍著，City完全不想了解。 「他挺不錯的嘛。」Arsenal的這句話聽在City耳裡，有些不是滋味。這讓他在實戰訓練中，將對手用力扳倒並壓制在地，毫不留情。 由於在精靈界中沒有使用黑魔法的人，因此Chelsea則是跟著在Norwich身邊打轉的Liverpool走。他一點也不想要跟著騎士隊的人在外揮汗如雨，那會讓他想到過去刻苦攢錢活命的日子。而且看著兩個德魯伊偶爾嬉鬧、偶爾專心學習的樣子，很是療癒。 「這幾天世界數都沒有跟我說過話耶……」在他們從儀式屋前往書房的吊橋上，Liverpool遙望著中央靈樹說著。 「正常啦，他也不太理我～」Norwich輕笑安慰著，「有時候也只是讓我做做夢而已。」 「那我呢？他會理我嗎？」就只是湊湊熱鬧，隨便問問。 「我不知道他對使用黑魔法的人有沒有意見欸。」精靈思索著過去有沒有類似的人來訪過這麼久時間。 「他可能看你整天只想著吃的，更不想理你！」 「我也只跟United那傢伙聊吃的好嗎？」 「噓－－－！」 Liverpool像是怕提起Norwich討厭的話題而暗示Chelsea別講到那個人的名字。但Chelsea覺得他的噓聲這麼大，別人早就聽到了，根本稱不上暗示。不過Norwich到是沒有什麼反應的繼續往書房走。 正當他們要走進水色的樹屋前，Liverpool看到了從左方樓梯下拔步而上的一行熟悉身影。 「Ars！」也不管早一步走入書房的Norwich，就跑到樓梯邊等著好友。 「等！」剛被抓去鍛鍊體能的弓箭手阻止對方再進一步的接近，他討厭汗涔涔的自己出碰到別人。「我要先去洗澡。」 「Chelsea你跟著Liverpool根本是偷懶吧！」從Everton臉上可以看出稍早的訓練有多嚴苛，讓他忍不住埋怨一下他們那一點也不嬌弱、明明也可以加入體能課程的法師。 「我才不要去做苦工～」一臉僥倖的得意臉。 「哈哈才不是苦工。」跟大家一樣汗流浹背的Celtic還是充滿元氣的樣子。 「我們先回房噢。」City代表一行人向法術團三人道別。晚上用餐時間就又可以碰面了。
自從這次Everton試圖拉他們的魔法師一起加入體能的鍛鍊後，就連德魯伊也被拉下水。Norwich表示好的體力將會成為施法上很大的助力，但他本人以勤務繁重推辭了Celtic及Liverpool的集訓邀約。 - 一被法師提起，Liverpool才意識到幾日沒有聽到那個總是騷擾自己的聲音了，這晚有些擔心刺客一人在野外的生活，儘管這好像是最不需要擔心的事。從平常United聊天的內容，就知道他一個人已經在外生活過非常久的一段時間了。德魯伊化身為鳥，在空中盤旋著尋找熟悉的帳篷與熟悉的身影。應該不會離精靈領地太遠才是，他思考著。果不其然在北方的半山腰上看到了營火的微光。他降落在營區旁的樹枝上，但卻沒有看到應該要在營火邊上的人影。 「你怎麼會在這裡？」突如其來的一句話，從Liverpool耳邊響起。這讓毫無防備的德魯伊嚇到身體震了一下。 「你才是為什麼會在樹上？！」變回人型的Liverpool抓緊樹幹怕摔下。驚慌使他忘記思考為什麼刺客總是可以在自己未察覺到的情況下接近自己。儘管對方是名刺客，但隱藏得太過完美到不可思議。 「怕被人偷襲囉～」United一手扶著一旁枝幹，一手緊抓德魯伊，對方搖搖晃晃地看上去就很危險。「比方說你。」 「我才沒有要偷襲！」刺客詢問對方是否需要他抱著、好幫忙跳回地面，但Liverpool拒絕了。 「你哥知道你來找我嗎？」United接住隨自己身後跳下的德魯伊問。其實對方可以用法術緩衝，真的不需要幫忙。 「我已經長大了，不需要做什麼事都報備。」走向營火，他用湯匙繞了繞架上鍋子裡的濃湯。「你有好好吃飯嗎？」 「當然有，尤其沒其他人跟我搶吃的。」那鍋裡的東西，就是他吃剩的。 「混帳。」Liverpool坐下來幫自己盛上一晚，當作宵夜。 他一邊喝著碗裡的湯，一邊聊著這幾天來大家都做了些什麼、世界樹因為各種不同的原因發生了哪些變化。精靈領地的一景一色，或許對於早就去過領地的United來說，很多可能都是他早就知道、也看過的，不過他仍是默默地聽著Liverpool說，然後適時的答腔。 「你不回去睡覺？」湯鍋已經見底，但眼前的人似乎沒有要離開的意思。 「趕我走？」Liverpool看著手裡的空碗發愣。 「沒有啊……」他把營火上的鍋子收下，免得鍋裡的殘渣被燒出炭來。「那你跟我來，帶你看個東西。」隨後就拉著對方登上山頭去。 在山頭草原上United找了個石頭不多、也不泥濘的區域坐下，並拍了拍旁邊示意Liverpool與他並肩。確定對方坐好後，他把右手做為頭枕趟下，仰望著整個星空。Liverpool跟著躺了下來，讓高掛的三日月映入自己的眼簾，其餘的空間全被繁星佔據。第一次感受到自己是生活在一個穹頂之下，壯闊的天景魄動了Liverpool的心。星體依稀閃爍著不同顏色的光芒，像是人們有著些微不同的長相一般，讓他覺得每一顆星都是如此的特別。 「會冷嗎？」今晚山上的風比想像中大，United有些後悔沒有帶上薄被，天知道德魯伊的體質強不強健。 「不會。」正忙著找出書上所寫的辨位星座跟季節星座，稍大一點的風並不礙事。 United用空閒的手握住Liverpool的，明明是冷的。他連忙脫下自己的外套，蓋到德魯伊身上。面對對方又一次的反常溫柔對待，德魯伊大又圓的眼精盯著他眨了眨。好像此時若是閃避對方的目光就輸了一樣，United也盯著他看半晌，最後才忍不住的說了句幹嘛。 「其實我可以這樣。」Liverpool讓他們周遭的草蔓蔓生長，形成一條草被包覆著他們兩人。但他並沒有因此把外套還給原來的主人。 在廣闊的天空中，兩人尋找著大地的方位及季節，Liverpool說著他從書上讀來的星座故事，United則是不時指出那些故事不合道理的地方。只是個故事而已嘛，Liverpool阻止刺客繼續找他的碴。人常常有些不切實際的幻想那又如何。 這時夜空裡開始出現一道道一閃而逝的白色絲線，那些全都是星體滑落的軌跡線，美不勝收。不知道今晚的流星雨，領地內的大家是否都看到了？ 「你許了什麼願望？」 「什麼？」正想著要不要回去叫大家一起來看此稀世珍景的Liverpool，意會不過來刺客的問題。 「小孩子們都說對著墜落的星星許願，願望就會被帶至大地而得以實現啊。」 「換你變得跟那些故事一樣不實際起來了嗎？」方才處處針對著合理性，結果也是有迷信的時候嘛。「我不許願，因為德魯伊許的願望是一定會實現的。」 United思忖著這句話。很多人正因為德魯伊的願望必定會實現，權貴顯要們無不一擲千金求德魯伊幫自己完成願望；德魯伊們只會應許少部分的要求，而且通常都不會是這些已有掌權有勢的人的願望。但德魯伊本身卻不為自己許願？他認為Liverpool大可用這份力量，脫離他的鳥籠，過上輕鬆自在的日子。為什麼不這麼做？那誰來為不幸的德魯伊許願？ 「外面的世界真的好遼闊……」Liverpool對他當初衝動的抉擇並不後悔，這個世界遠比書上所描述來得更為豐富。 「當然比你住的小盒子大多了。」沒有人該被關在那樣的地方豢養著。United替他感到不忿。 「怎麼樣？要不就不要回去了？」刺客提議著。「不要討伐什麼魔王，然後就像現在這樣到處流浪。」 「……我要回去了。」他知道United是認真的說出這些話的。但是這偏偏是他也沒有辦法的事。他再度化為赤鳥，歸去領地，留下那件不屬於他的外衣。
《德魯伊之願．上》END
- 2017.5.25 更新
啊，真是太喜歡這個故事了！坐等大大繼續餵糧(張嘴
回覆刪除這......這是我得到的第一個留言(哭)
刪除我都要把這則留言印下來，表框放在床頭了!!!!
感謝您!!!!!! 我一直覺得我在這裡是對著空氣講話......原來並不是Q___Q
雖然不是大大，但是我會盡力完成這一篇的 > <
誒！？我之前還有留過一篇，可能樓主沒有看到哈哈
刪除我也是最近才搜尋到這裡，看到滿滿的MU/LIV簡直感動得要哭了，
在魔槍大勢的球擬圈理，要找到雙紅會的文真的很困難，
所以我真的超喜歡這裡:D
很期待您接下來的作品！我會一直支持的！
真的沒有看到其他留言耶，大概被GOOGLE吃掉了 (T__T)
刪除球擬圈的雙紅真的不可思議的少!!!
另一個大勢大概就是魔皇魔了......Why總是沒有啾啾(._.`)
非常感謝您的喜歡Q Q 我會加油的Q Q